Luxor traduz todo o esplendor da civilização egípcia. Na época dos faraós, chamava-se Tebas, capital do reino durante o Império Novo. A cidade é cortada ao meio pelo Nilo. Em sua margem oriental (direita), nasce o sol. Nasciam e viviam ali também os faraós, representantes de Deus na Terra. Na margem ocidental (esquerda), o sol descansa para, então, nascer de novo. Descansavam também os faraós, que renasciam em uma vida eterna.
Na margem direita da cidade, estão os templos de Karnak e de Luxor. Na esquerda, ficam os magníficos Vale dos Reis e Vale das Rainhas, além do templo da rainha Hatsepshut (que reinou de 1504 a 1482 a. C.), considerada a primeira mulher chefe do governo na História e que liderou o Egito como um faraó.
O Vale dos Reis, a necrópole mais famosa do mundo antigo, é um conjunto de túmulos caprichosamente entalhados nas montanhas, uma das mais ricas em tesouros arqueológicos do antigo Egito, palco de grandes pesquisas e descobertas.
A mais célebre é o mausoléu de Tutancâmon (da 18 dinastia), única tumba faraônica encontrada intacta. A descoberta, em 1922, por Howard Carter, do túmulo deste jovem faraó (morreu aos 18 anos, em 1323 a.C, provavelmente de tuberculose). Ganhou fama mundial. Sua múmia está em Luxor; o conteúdo da câmara funerária no Cairo.
No Vale das Rainhas, destacam-se os túmulos das rainhas Ti e Nefertari - esta, esposa de Ramsés II, o mais bem-sucedido de todos os faraós, que governou de 1301 a 1234 a.C. Grande guerreiro e empreendedor, ele investiu na construção dos templos de Karnak e de Luxor.
Karnak é o maior templo do antigo Egito e é dedicado à tríade divina de Amon, Mut e Khonshu. Levou mais de mil anos para ser concluído, pois foi sucessivamente aumentado por vários faraós. Destaque para a Grande Sala Hipostila, cujo teto era suportado por 134 enormes colunas, consideradas as maiores do mundo.
A construção do outro grande templo, o de Luxor, começou no reinado de Amenhotep III (1389-1351 a.C) e só terminou no período muçulmano. É o único monumento do mundo que abriga documentos das eras faraônica, greco-romana, copta e islâmica. Tem afrescos coptas e até uma mesquita (Abu al-Haggag), construída sobre uma muralha egípcia, revelada, com outros tesouros, em escavações arqueológicas. (F.G./AE)

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