A palestra ''O Batismo da Leitura: O Brasil Alfabetizado'', com o ministro da Educação, Cristovam Buarque, ouvida pelo ministro da Cultura, Gilberto Gil, e pela governadora do RJ, Rosinha Matheus(PSB), abre hoje, às 15 horas, a 11 Bienal Internacional do Livro do Rio, com números gigantes. O evento, promovido pelo Sindicato Nacional dos Editores de Livro (Snel) e pela empresa Fagga, ocupa 55 mil metros quadrados nos três pavilhões do Riocentro, em Jacarepaguá, na zona oeste, próximo ao Rock in Rio e ao autódromo. Por lá devem passar entre 500 mil e 600 mil pessoas até o último domingo do mês, dia 25.
Esse público vai conhecer os lançamentos e os best sellers de 917 editoras, entre as megas, como a Record e a Ediouro, e as pequenas, que este ano se reuniram em dois grupos, a Liga Brasileira de Editores (Libre) e a Calçada Literária. Mas atenção, o objetivo da Bienal vai além de vender livros. ''A estrela é o autor brasileiro e a intenção, promover o seu encontro com o leitor. Serão mais de 150 escritores em 300 atividades nos 11 dias'', diz o editor Roberto Feith (Objetiva) e diretor do Snel, que supervisiona a programação cultural.
Além dos autores brasileiros, de Zélia Gattai a Pasquale Cipro Netto, de Ziraldo (eleito o vovô mais simpático da última Bienal, em 2001) ao Casseta e Planeta, há também convidados estrangeiros. Uma turma italiana aportou esta semana, pois o país de Dante Alighieri é o homenageado deste ano. Mas as duas grandes estrelas são Salman Rushdie (que está dando um show de simplicidade, pois não pediu nada de especial nem fez nenhuma exigência, sequer quanto à sua segurança), e o norte-americano Scott Turow, advogado que se tornou best seller ao escrever romances ambientados no seu local de trabalho. A argentina Maitena, feminista à sua maneira, e a francesa Catherine Millet, cujo livro descrevendo suas fantasias e aventuras sexuais vendeu aos borbotões, também são convidadas oficiais.

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