Natal Cenas e cenários do Rio Grande do Norte estampam alguns dos mais belos cartões postais do Nordeste. Imagens de dromedários e bugues descendo as dunas de Genipabu, ao Norte, o morro do Careca no encontro do mar verde em Ponta Preta, centro da capital potiguar, o agito e a beleza das praias de Pipa, ao sul, são alguns dos mais conhecidos. Mas um passeio de carro ou bugue pelos 410 quilômetros do litoral potiguar revela muitas outras surpresas. Praias escondidinhas, quase particulares, areias desérticas, baías de água doce e calma e cantos de ondas altas quase exclusivos dos surfistas locais, imensas falésias, lagoas cristalinas, grutas, piscinas naturais, uma enseada de golfinhos, um santuário de tartarugas.
A viagem começa em Natal. Da capital potiguar pode-se ir ao Norte ou ao Sul pela BR-101 ou aventurar-se por estradinhas pequenas que atravessam florestas de coqueirais e vilarejos pitorescos, como a Vila de Porto Nis de tilápia, tainha e camarão e de artesanato feito de sabacuí e folha de coqueiro. Boa parte do caminho pode ser percorrido beirando o mar, com vistas de tirar o fôlego. Também é possível sair da capital de bugue e seguir pela areia até Genipabu, ao Norte, ou Pipa, ao Sul, com paradas pelo caminho (R$ 200 com motorista).
Ao Sul, a primeira boa parada é Cotovelo, distante apenas 23 quilômetros de Natal, e para onde os natalenses estão fugindo do crescimento da capital, em busca de ainda mais sossego. A praia é quase livre de turistas, exceto pelo casal de italianos em visita à família potiguar pela primeira vez. Alberto e Ana Re, de 67 e 65 anos, respectivamente, ganharam a passagem para o Brasil em uma rifa do Rotary Club de Roma. ''Cenário estupendo e culinária também'', disse Alberto, olhos fixos no mar, experimentando água de coco. ''Na Itália agora faz 4 graus negativos''.
Dali para o sul vem Búzios, com mar e céu coloridos pelas pranchas de surf e as pipas do kite surf. Mais adiante, pode-se avistar golfinhos quase todo o ano, de um mirante. Fica na praia de Tabatinga, bela praia de arrecifes e lagoas naturais, principalmente quando a maré está baixa. Fica no caminho para Pipa e vale um mergulho.
Tibau Do Sul, distrito onde fica Pipa, está se revelando centro de turismo sofisticado, com os novos Lago Ecoresort, Fazenda Prainha, voltados principalmente para o mercado europeu, e alta gastronomia, como o português Pharmácia Campos, filial do Porto, e o restaurante de culinária contemporânea Camamo Beijupirá. Tudo isso ao longo de um cenário deslumbrante do encontro do mar com a as águas da Lagoa de Guaraíras, onde é possível fazer passeios de barco ou passar o dia em um Day Use com restaurante, piscina, serviços de spa e um dos melhores points de pôr-do-sol da região, idéia do alemão Andreas Wagner.
Ainda a caminho de Pipa, vêm os 6km de falésias, dunas e mar verdinho, tudo primitivo, na Ponta do Madero. Fica em área protegida, com as falésias e dunas do outro lado da estrada. Chega-se então à Pipa, antiga aldeia de pescadores, hoje agitada vila turísticas, frequentada por jovens e com muita paquera. Vale o passeio até a Praia das Minas, o chamado chapadão, uma imenso paredão de falésias, completamente deserto, por uma estrada de terra frequentada por montain bikers e jipeiros. Em seguida, vem Sibaúma uma vila de pescadores ainda pouco conhecida.
De Sibaúma até Sagi, na divisa com a Paraíba, somente praias desertas. É assim também para o Norte, depois de passar pela agitada Genipabu, aquela dos passeios de bugue e dromedário. Próximo a ela, Maracaju é o ponto de partida para piscinas naturais em alto mar. Dali adiante, são 46 praias até a já urbanizada Upanema, na divisa com o Ceará. No caminho, o melhor destino para quem procura sossego, é São Miguel do Gostoso, onde ficam as praias mais primitivas de todo o litoral potiguar. (A.C./AE)

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