Apesar de ser a mais solitária das artes, a literatura também tem um grande lastro de mentores e discípulos ao longo do tempo: a mais nova dupla, agora patrocinada pela Rolex, é o moçambicano Mia Couto (1955) e o paulistano Julián Fuks (1981). Ele é o primeiro brasileiro selecionado na área de literatura para participar do programa Mentors & Protégé, que remunera ambos e existe desde 2002.

Um comitê de críticos e editores seleciona quatro finalistas para cada uma das sete categorias - além de literatura, há mestres e discípulos de artes visuais, arquitetura, cinema, dança, música e teatro. Há então uma entrevista com o mentor - durante a qual Fuks conheceu pessoalmente Mia Couto, há cerca de um mês, e também foi escolhido e convidado a passar 15 dias nos Açores, uma ilha, território de Portugal. A ideia é que cada dupla trabalhe e mantenha contato por cerca de um ano.

"Foi um período de diálogo intenso, em que pude expor a ele as filigranas do meu novo projeto e discutir cada um de seus elementos", disse Fuks ao jornal O Estado de S. Paulo, por e-mail.

Fuks - que foi selecionado pela revista Granta como um dos 20 melhores jovens escritores brasileiros - está escrevendo um romance, seu terceiro, que vai tratar da violência no ambiente urbano. "Quero abordar algo da violência que se vê numa cidade como São Paulo, mas não a exercida pelo outro, e sim a que o outro sofre, a brutalidade que o vitimiza de tantas maneiras", explica. Um dos cernes do livro, segundo o autor, será a ocupação (real) do hotel Cambridge, no centro da cidade.

O jovem autor brasileiro diz acreditar que a fase de concepção e elaboração de um livro pode ganhar muito quando parte de um diálogo como esse, proposto pelo programa. "Sempre procurei fugir à solidão nessas outras etapas do processo criativo, e agora terei o auxílio do Mia Couto - não poderia imaginar melhor companhia."

O Mentors & Protégé "tem como objetivo principal transmitir o conhecimento artístico de uma geração para outra e perpetuar a arte", de acordo com a organização.

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