Começa na próxima quarta-feira e vai até 4 agosto a ‘‘maior festa de aviação do planeta’’, como dizem os organizadores da AirVenture 1998, uma feira mundial de aviação, realizada em Oshkosh, cidade do interior do Estado de Wisconsin, nos Estados Unidos. A cada ano é maior a participação de entusiastas pela aviação durante o evento. Em 1997 foi registrada a presença de 70 países, 15 mil aviões expostos e um público de mais um milhão de pessoas.
Este ano, a feira promete muitas novidades. A previsão é de que o número de turistas bata o recorde. A feira é promovida pela Experimental Aircraft Association (EAA) há 46 anos - desde 1970 em Oshkosh - movimenta algo em torno de US$ 80 milhões, gerando empregos diretos para cerca de cinco mil dos 60 mil habitantes da cidade. Outro número considerável trabalha na equipe de voluntários.
Mil aventurasOs fãs inveterados da aviação têm a chance de participar de aventuras emocionantes a bordo de raras ou possantes máquinasO movimento, que resultou na expressiva AirVenture, teve início em 1953. Na ocasião, um pequeno grupo de aficionados por aeronaves resolveu preparar um encontro no aeroporto da cidade de Milwaukee. O objetivo era exibir relíquias como os homebuilts (aviões construídos em casa) e trocar idéias. Apenas 40 pessoas compareceram com suas ‘‘máquinas de voar’’. Depois disso, a EAA decidiu investir no segmento. A associação publicou um artigo numa revista local ensinando a construir um avião com menos de US$ 800, e o resultado foi milhares de novos sócios. Hoje, a entidade conta com mais de 165 mil associados de todas as partes do mundo.
Quem visita Oshkosh fora dos meses de julho e agosto, se surpreende ao voltar durante os dias da AirVenture. A cidade parece duplicar de tamanho, sem contar a multidão de visitantes. Entretanto, todo este movimento não altera em nada a tranquilidade dos moradores, sempre muito sorridentes e receptivos. O que muda, na verdade, é o movimento aéreo.
Além da exposição de raridades no aeroporto regional de Wittman Field, são realizados shows aéreos diariamente. Os fãs inveterados da aviação, devem se preparar desde já para bancar aventuras emocionantes a bordo de raras ou possantes máquinas. Por exemplo, num autêntico P-51 Mustang, lendário avião que marcou presença na Segunda Guerra Mundial. Há outras opções como o vôo panorâmico num Concorde por US$ 715.

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