A história é bem conhecida, circula pelo mundo há séculos. Tudo começa quando a cidade alemã de Hamelin é invadida por ratos. Muitos ratos. Montanhas deles, ratinhos, ratos, ratazanas. A população, após várias tentativas de resolver o problema, solicita uma solução dos governantes da cidade.
No auge do drama, aparece em Hamelin um misterioso sujeito, envolto em um manto vermelho e empunhando uma flauta. Em poucas palavras promete eliminar todos os ratos da cidade em troca de mil moedas. Não colocando nenhuma fé no sujeito, os governantes aceitam o acordo e prometem dobrar o número de moedas.
Para surpresa de todos, o sujeito começa a percorrer as ruas da cidade tocando flauta. Uma melodia simples, mas surpreendente. Todos os ratos começam a segui-lo num passe de mágica. Ratinhos e ratões, ao som da música, abandonam seus esconderijos e formam um cortejo atrás do flautista.
O músico segue em direção ao rio mais próximo, com milhares de ratos acompanhando, hipnotizados pela melodia da flauta. Ao chegarem às margens do rio, os animais se lançam em suas águas num suicídio coletivo. Todos se afogam, ratinhos, ratos e ratões.
Após cumprir sua parte no acordo, o flautista procura receber suas mil moedas. Mas a cidade e seus governantes, livres dos ratos, resolvem não honrar o combinado. Simplesmente não entregam as moedas. Então o misterioso sujeito realiza sua vingança entoando uma nova música na flauta. Uma melodia que faz com que todas as crianças abandonem a cidade. Hamelin se transforma numa melancólica cidade de adultos.
Segundo a lenda, a fábula do ''Flautista de Hamelin'' surgiu inicialmente em 1284 na tradição da oralidade popular. Ao longo dos séculos, ganhou as mais variadas versões. Uma das mais clássicas foi realizada pelo poeta inglês Robert Browning, em 1842, com o título de ''O Flautista de Manto Malhado em Hamelin''. A editora Iluminuras está lançando, em edição bilíngue, essa versão realizada originalmente em forma de poema repleto de rimas. A edição da Iluminuras segue a forma original, preservando os versos e reconstitui as rimas em língua portuguesa.
Mas afinal, para onde o flautista conduziu as crianças de Hamelin? Isso nenhuma versão consegue esclarecer. A única certeza é que a cidade ficou mais triste.
SERVIÇO- O Flautista de Manto Malhado em Hamelin
Autor - Robert Browning
Editora - Iluminuras
Ilustrações - Carmen Thiago
Tradução e posfácio - Alípio Correia de Franca Neto
Apresentação - Tatiana Belinky
Quanto - R$ 29 (80 pág.)

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