Segundo a percepção usual, o amor possui várias formas. Qualquer uma delas seria apenas o invólucro de um único sentimento. Um sentimento que teria uma dimensão sempre superior à manifestação de sua forma.
Na literatura de Patrick McGrath essa percepção usual cai por terra. Nas histórias criadas pelo escritor inglês, o sentimento amoroso e suas formas são uma única coisa. A forma teria a mesma dimensão do sentimento. Enquanto narrador, sua preferência está em apresentar o lado negro do amor.
''Port Mungo'', novo romance de Patrick McGrath, lançado pela Editora Companhia das Letras, focaliza o sentimento amoroso com uma espécie de condenação. Mesmo apresentando-se como uma possibilidade de salvação, o amor caminha para a condenação. Um processo coroado por uma crueldade aparentemente pacífica e branda.
Em ''Port Mungo'', McGrath narra a história de Jack, um pintor que direciona sua vida na construção de uma arte visceral. Com dezessete anos de idade se apaixona por uma mulher casada, dez anos mais velha, também pintora, chamada Vera. Firmando um pacto de amor, os dois fogem de Londres para se dedicarem à paixão e à arte.
O casal passa a residir em Nova York, onde leva uma vida boêmia e desajustada, sempre regada a baldes de álcool. Com o tempo, os conflitos passam a ser constantes e enlouquecidos. Tentando evitar uma evidente destruição, ambos partem para uma viagem sem destino, a busca por alguma paz e também pela preservação de seus impulsos artísticos.
Vagando pelas Américas, fixam residência num pequeno vilarejo, esquecido no litoral do Caribe, chamado Port Mungo. No local nascem as duas filhas do casal, Peg e Anna. A tranquilidade dura pouco tempo. Graças ao temperamento inquieto e excêntrico de Jack e Vera, a paz torna-se apenas uma palavra no dicionário. Numa relação onde um arrasta o outro para a destruição, a união torna-se visivelmente insalubre. Mesmo percebendo o florescimento da tragédia, e sua visível explosão, nenhum dos dois consegue caminhar para a separação.
Toda a história de ''Port Mungo'' é apresentada através da voz de Gin, irmã de Jack. O detalhe é que Gin, desde a adolescência, cultiva uma paixão incestuosa pelo irmão. Assim, sua visão dos acontecimentos passa por um filtro amoroso, totalmente direcionado para enxergar a face de Jack que lhe interessa.
No decorrer do romance, Patrick McGrath espalha sinais de que talvez a narrativa de Gin não corresponda à verdade. Como se ela estivesse incapacitada de ver o irmão como realmente ele é. Isso faz com que apareçam outras visões mais próximas do real. E essas visões funcionam como uma espécie de ajuste de contas dos personagens.
Tanto em ''Port Mungo'', como em outros romances de McGrath, ''Manicômio'' (Companhia das Letras, 1999) e ''A Doença de Haggard'' (Companhia das Letras, 2001), a paixão é encarada como uma obsessão muito próxima da loucura. Um reflexo da insanidade que as emoções são capazes de gerar, das enfermidades psíquicas que fazem da vida um labirinto envolvido pela meia noite.
Os personagens criados pelo escritor não caminham pelas sombras através de uma intenção deliberada. Eles apenas não possuem nenhum controle sobre o que sentem. Nas próprias palavras de McGrath, eles não possuem um ancoradouro onde tenham a possibilidade atar os próprios sentimentos. O descontrole passa a ser uma condição da qual não conseguem se desvencilhar. Qualquer tipo de salvamento torna-se improvável. Nesse contexto, os limites necessários para a sobrevivência somente podem surgir através de forças externas. E justamente por serem externas, são forças tratadas como um inimigo a ser combatido, eliminado para que os desejos sejam plenamente satisfeitos.
''Port Mungo'' sugere que o homem que não encontra um ancoradouro seguro para seus sentimentos, tende a estender seu descontrole ao objeto amado. E por amor, paradoxalmente, propaga a destruição, o caos. Da mesma maneira que o amor possui várias formas, também pode possuir várias máscaras.

Serviço:
- Livro ''Port Mungo'', de Patrick McGrath. Editora Companhia das Letras, tradução de Celso Nogueira, 264 páginas, R$ 42,50.

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