A literatura está repleta de bons autores que caem no esquecimento como se fossem sugados por algum buraco negro. Com o passar do tempo suas obras passam a viver na companhia das teias de aranhas.
João Antônio (1937 – 1996) é um bom exemplo. Rapaz humilde, ao publicar seu primeiro livro, "Malagueta, Perus e Bacanaço", em 1963, balançou as estruturas da literatura brasileira. Além de receber o prêmio Jabuti, foi incensado efusivamente pela critica acadêmica.
O projeto literário de João Antônio era claro: retratar personagens urbanos marginalizados a partir de uma ótica interna. E mais: trazer a oralidade e vocabulário do cotidiano para a linguagem escrita. A ousadia era unir as duas coisas na criação de uma linguagem original. O resultado passou a ser chamado de uma confluência entre o gênero conto e outros formatos narrativos: conto-reportagem, conto-crônica, conto-paisagem, conto-retrato, etc.
Seus contos foram lidos e relidos com sofreguidão até a década de 80, quando caiu no esquecimento. Seus livros pararam de interessar as editoras e João Antônio começou a fazer todo tipo de gambiarra literária para conseguir pagar as contas.
A boa notícia é que a editora Cosac Naify acaba de realizar um belo resgate da obra do escritor. Está lançando "Contos Reunidos", volume que traz o melhor da obra de João Antônio. Traz também dois textos dispersos publicados originalmente em revista e um conto inédito, "A Um Palmo Acima dos Joelhos", encontrado pela família nos arquivos do autor falecido em 1996. Traz ainda textos críticos de Alfredo Bosi, Antonio Candido, Jorge Amado, Paulo Rónai, Tânia Macedo e um texto de introdução de Rodrigo Lacerda.
O volume reúne quatro livros: "Malagueta, Perus e Bacanaço" (1963), "Leão de Chácara" (1975), "Dedo-duro" (1982) "Abraçado ao Meu Rancor" (1986) e dois contos do livro póstumo "Um Herói sem Paradeiro" (1996). Só ficou de fora, inexplicavelmente, "Ô Copacabana!" (1978). A grande surpresa está no encarte de "Contos Reunidos". Trata-se de uma reprodução fac-similar de uma das cadernetas de anotações de João Antônio. Uma agenda de telefone onde aparecem os manuscritos de um "dicionário de gírias", anotações das andanças do contista na coleta de material de trabalho.
A passagem de João Antônio por Londrina, na década de 70, está presente em dois contos de "Contos Reunidos" publicados originalmente em 1986 no livro "Abraçado ao Meu Rancor". O autor residiu na cidade em 1975, quando veio trabalhar como jornalista no lendário jornal "Panorama".
Caminhado pelas ruas da cidade criou o personagem Jacarandá, figura que seria protagonista de muitos de seus contos escritos na década de 80. Para o autor, seria uma nova versão do "herói sem nenhum caráter" a partir de sua ideia da constituição da nacionalidade brasileira: a) fortuna de paulista; b) honradez de mineiro; c) valentia de gaúcho; d) inteligência de nortista; e) azar de Jacarandá.
O conto "Televisão" narra o périplo de um agricultor pelos bancos da Avenida Paraná em busca de um empréstimo. Todos os gerentes de banco estão ávidos a lhe conceder empréstimo para o plantio de café, mas o sujeito não deseja plantar café, deseja plantar menta. A partir de suas andanças desesperadas em procura de dinheiro, boatos de toda ordem começam a rolar na cidade. Até que um belo dia, raivoso, empunha um 38 e começa a disparar contra as propagandas das redes bancárias.
O conto "Sufoco", ambientado no Estádio Vitorino Gonçalves Dias, narra a difícil missão de um juiz de futebol apitar um jogo entre o Londrina Esporte Clube e um consagrado time da capital. Toda a pressão do jogo e das torcidas aparece na forma de ofensas à respectiva mãe do juiz que, para piorar os xingamentos, é negro. Na narrativa é possível sentir o suor frio do árbitro escorrendo pela nuca.
"Contos Reunidos" é uma ótima oportunidade das novas gerações de leitores entrarem em contato com a literatura de João Antônio. Uma literatura que seja um "corpo a corpo com a vida brasileira, uma literatura que se rale nos fatos e não apenas rele neles" - nas palavras do contista.

Serviço:
"Contos Reunidos"
Autor – João Antônio
Editora – Cosac Naify
Apresentação – Rodrigo Lacerda
Páginas – 608 (capa dura)
Quanto – R$ 99



Fragmento:
Sexto minuto, a peça fraqueja primeira vez. Não marca uma falta do meio-armador visitante. O estádio, de pau:
- Negro sem-vergonha! Sua mãe está fazendo a vida na casa de Zulmira!
Escabriado, correndo, o pinta está a medo e a perigo. O povo engrossa a xingação, primeiros sacos de plástico ameaçam, voando em perpendicular da galera para a grama, nas laterais.
Parada. Era um espeto. Ele planeja; seria rápido, mutável, aparentando firmeza e decisão. Dissimularia. Escalado para apitar, conhecia, de velha, a rixa Londrina-Curitiba e levava fé, a princípio, no seu faro e sua capacidade de manobra. Teria comportamento pendular, trocaria de mão conforme as crises e as mudanças do vento. Equilibraria.
Acontece que em Londrina até os ventos são quentes.
Inda mais, o povo-povo não lhe perdoava a cor. Mais. Pinimbado, era confronto do Londrina e a equipe forte da capital, e ele tentava compor com os dois, no jeito. Uma vela para Deus, outra para o capeta.
(Fragmento do conto "Sufoco" que integra "Contos Reunidos" de João Antônio)

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