A beleza de viver num mundo redondo é poder andar milhares de quilômetros e voltar para o ponto inicial, sem pisar duas vezes no mesmo chão e sempre com uma nova região para explorar logo adiante. Não é a toa que dar a volta ao mundo é um sonho que mexe com a imaginação dos homens desde a descoberta que a Terra é um globo, no século 15. Fazê-lo pelo Equador, então o caminho mais longo , é uma conquista com a qual muitos aventureiros sonham.
O sul-africano radicado na Suíça Mike Horn, de 38 anos, autoproclamado um explorador profissional, conseguiu o feito em 2000, na expedição Latitude 0º. Horn não só atravessou 11 países, em mais de 40 mil quilômetros entre oceanos, áreas alagadas, montanhas, rios e mata fechada, como resolveu fazer o percurso sozinho e sem a ajuda de veículos motorizados. Usou apenas um barco a vela, uma canoa, uma bicicleta e a sola do sapato para completar a viagem em 17 meses e 28 dias.
A sua motivação, segundo disse sua mulher, Cathy Horn, por e-mail, era vencer um desafio que ninguém antes havia tentado. Horn não pôde responder à reportagem, porque agora está atrás de outro feito inédito: chegar ao pólo norte no inverno. O aventureiro partiu do ponto mais ao norte da Rússia em janeiro e, no fim da semana passada, estava a cerca de 310 quilômetros do pólo.
Na aventura ao longo do Equador ele teve dificuldades para se adaptar ao calor quase que constante. ''Era sufocante. Ele não conseguia se acostumar'', diz Cathy. O trecho do Equador que considerou mais arriscado foi na República Democrática do Congo. Infelizmente, não eram os gorilas de montanha que ele temia, mas traficantes armados. ''Havia muitos militantes com pistolas na região'', conta Cathy.

mockup