Britney Spears era bem melhor quando era chata. Ela passou os últimos quatro anos tentando nos fazer acreditar que era uma garota irrepreensível, à prova de falhas. Sem sal, mas seus três discos traziam faixas adoravelmente pop gostosas: ''Oops!... I Did It Again'', ''Sodapop'', ''...Baby One More Time'', ''Boys'', ''I'm a Slave 4 You''.
De uns tempos para cá, mudou. Deixou de lado a bravata de que era virgem, foi fotografada fumando e bebendo e seus seios até dão a impressão de terem aumentado de tamanho. Deu resultado: nas últimas semanas, ganhou um beijo na boca de Madonna, um lugar na Calçada da Fama de Hollywood e espaço nas capas das principais publicações internacionais relacionadas à cultura jovem. E chega agora acompanhada de ''In the Zone''. O problema é que seu quarto álbum é um tédio só.
O disco já está vendendo pacas - deve entrar direto no topo da parada americana. Mas isso não quer dizer muita coisa: Britney Spears tem uma máquina de marketing eficiente, seu rosto está em todo lugar, seus vídeos são exibidos maciçamente nos canais musicais da TV. Principalmente ''Me Against the Music'', o single.
A faixa tem a participação de Madonna, mas não traz nada do que se esperaria de um hit das duas: não é sexy, o refrão não segura a onda e é completamente impessoal, a exemplo de outra música do disco que tem no seu crédito um convidado estelar.
''Early Mornin''' recebeu a produção de Moby e, por isso, é irritantemente insípida, com arranjos eletrônicos banais, que pouco arriscam, feitos para não ''agredirem'' o ouvido. Além de outras canções apenas descartáveis e bobas, como ''Toxic'', ''Showdown'' e ''Touch of My Hand'', o álbum tem seus piores momentos nas baladas ''Shadow'' e ''Everytime'', meio orquestradas e cafonas.
Os melhores instantes de ''In the Zone'' ficam com as produções mais funkeadas, quebradas em que a loirinha persegue Missy Elliott: ''Outrageous'' (produzida por R. Kelly) e ''(I Got That) Boom Boom''. Britney Spears já foi bem melhor.

Serviço:
- In the Zone, de Britney Spears. Lançamento: BMG. R$ 35,00 em média.

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