O escritor britânico Julian Barnes aparece como o favorito para conquistar pela primeira vez neste ano o prestigiado Man Booker Prize, que será concedido em outubro, segundo a lista de seis finalistas anunciada nesta terça-feira em Londres.
Barnes, de 65 anos, vai disputar pela quarta vez o prêmio com seu mais recente romance, ''The Sense of an Ending'', a história de um homem que se reconcilia com seu passado, após três primeiras tentativas infrutíferas com ''O Papagaio de Flaubert'' (1984), ''Inglaterra, Inglaterra'' (1998) e ''Arthur & George'' (2005) - o primeiro lançado no Brasil pela Rocco, e os dois últimos pela Edições ASA.
Para conquistá-lo, deverá superar outros três escritores britânicos - a veterana Carol Birch (''Jamrach's Menagerie'') e os novatos Stephen Kelman (''Pigeon English'') e AD Milker (''Snowdrops'') - além dos canadenses Patrick deWitt (''The Sisters Brothers'') e Esi Edugyan (''Half Blood Blues)''. O nome do ganhador será anunciado em uma cerimônia prevista para o dia 18 de outubro.
O prêmio Booker, um dos mais prestigiados do mundo, é concedido a cada ano à melhor obra de ficção de um autor originário da Commonwealth ou da República da Irlanda. Está dotado com 50.000 libras (81.000 dólares, 57.000 euros) e promete um grande sucesso de vendas aos seus ganhadores.
O vencedor do ano passado foi o escritor e colunista londrino Howard Jacobson, que com sua obra ''The Finkler Question'' derrotou o favorito das apostas, Tom McCarthy.

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