O mineiro José Salles Neto cultiva uma paixão obsessiva por livros. Para pessoas assim, uma edição requintada - boa encadernação, ilustrada com xilogravuras e capa de couro - torna-se atrativo quase tão forte, na aquisição de um livro, quanto o valor literário da obra.
Ciente de não estar sozinho nessa paixão, há três anos Salles fundou a Confraria dos Bibliófilos do Brasil (CBB), cujo objetivo é publicar obras de qualidade, em elaboradas edições artesanais, artisticamente ilustradas e com tiragem limitada a 200 exemplares numerados.
Atualmente com 135 sócios, entre eles bibliófilos como José Mindlin e Joaquim Monteiro Aranha, a CBB acaba de publicar seu terceiro livro, o poema ‘‘Juca Mulato’’, de Menotti Del Picchia, o primeiro com xilogravuras coloridas, do artista plástico Paulo Couto, o Polika, também responsável pela ilustração da capa. ‘‘Todos os exemplares vêm assinados pelo ilustrador’’, avisa Salles.
Os organizadores da Casa Menotti Del Pichia cederam a Salles uma cópia revisada pelo autor pouco antes de sua morte. ‘‘Existem mais de 50 edições do poema e ao longo do tempo é comum o acúmulo de pequenos erros’’, diz Salles. ‘‘O texto publicado agora pela CBB foi revisado pelo autor a partir da cópia original, portanto inédito em outras edições.’’
Além de selecionar obras de qualidade, Salles procura tomar outros cuidados para estender à leitura o prazer iniciado com o manuseio do livro. Ele escolhe cuidadosamente o corpo (tamanho) das letras e o espaçamento entre as palavras. ‘‘Por questão de economia, muitas vezes as editoras diminuem corpo e espaço, dificultando a leitura’’, diz Salles.
Os livros da confraria são enviados aos associados pelo correio, numa embalagem especialmente confeccionada por Salles. ‘‘Se tem uma coisa que me tira o sono é receber um livro com um arranhadinho na capa.’’.
Para evitar a insônia dos sócios, Salles remete os livros acondicionados numa caixa com colchão de ar interno e recoberta com papel marmorizado. ‘‘Sou sócio de uma confraria americana que remete livros em caixas semelhantes e até tornei as minhas ainda mais seguras’’, orgulha-se Salles.
A CBB publicou anteriormente ‘‘O Quinze’’, de Rachel de Queiroz, com capa negra gravada em ouro, e ‘‘A Hora e a Vez de Augusto Matraga’’, conto de Guimarães Rosa, ilustrado especialmente por Poty Lazzaroto. Foi um dos últimos trabalhos realizados pelo talentoso ilustrador, pouco antes de sua morte, ocorrida este ano.
Como a confraria ainda não atingiu o número máximo de associados, ainda é possível integrar esse privilegiado grupo. Basta adquirir, junto com Juca Mulato, os dois volumes já publicados. ‘‘Meu objetivo com a confraria não é ganhar dinheiro; conseguir o retorno do investimento já me deixa feliz’’, garante Salles. Segundo ele, o fato de a CBB ser uma associação sem fins lucrativos explica o baixo preço de cada volume: R$ 130, já incluída a remessa por Sedex.
Os interessados em associar-se à CBB devem entrar em contato com José Salles Neto pela caixa postal 8631, CEP 70.312-970, Brasília DF, pelo telefone (061) 368-1792 ou pelo fax (061) 577-3224.

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