Arquivo FolhaÔnibus espaciais: transporte para as populações da LuaUma equipe de 25 engenheiros contratados pela Shimizu Corporation, de Tóquio, está trabalhando há cinco anos no projeto de construção de uma cidade na Lua. Se tudo correr bem, a colonização lunar deverá começar por volta de 2005. Já a concorrente da Shimizu, a Obayashi Gumi, calcula que, por volta do ano 2050, cem mil pessoas já poderão iniciar a construção da cidade.
De acordo com os projetos dos japoneses, uma cidade lunar teria o formato de uma colméia e os seus habitantes seriam obrigados a se adaptar a noites com até 14 dias de duração. Nessas ocasiões, a temperatura cai para 120 graus abaixo de zero. Fora da cidade lunar, os habitantes teriam de usar escafandros especiais, pressurizados. E também seriam construídos abrigos no subsolo, para proteger os moradores das tempestades solares.
Já dá para perceber que a vida na Lua não será tão fácil assim. Na verdade, seus futuros habitantes, em princípio, seriam apenas astronautas, engenheiros e técnicos em robótica empenhados em fazer pesquisas que, na opinião de estudiosos, ajudariam a resolver vários problemas na Terra, especialmente os relacionados com a poluição.
Estudos preliminares feitos pela Nasa indicaram que a Lua é rica em titânio, alumínio e oxigênio e que a energia solar pode ser transformada em energia elétrica. Com isso, a Terra seria beneficiada com o recebimento de muitos megawattes, que seriam enviados por intermédio de feixes de microondas.
As experiências espaciais japonesas começaram timidamente, por volta de 1955, quando o pesquisador Hideo Itokawa, da Universidade de Tóquio, anunciou seus primeiros estudos. Mas, com a transferência de tecnologia pelos Estados Unidos, o progresso foi rápido. Em 1986, o Japão lançou duas sondas para observar o Halley mas, ironicamente, os Estados Unidos não fizeram lançamentos para interceptar o cometa.
Quatro anos depois, uma outra sonda japonesa foi lançada rumo à Lua. Ela chocou-se contra a superfície do satélite. A partir de 1994, os japoneses começaram a construir o ônibus espacial Hope, que deverá ser lançado em 2005. Além disso, eles também estão de olho em Marte. Ainda este ano, deverá entrar em órbita uma sonda destinada a explorar a geografia do misterioso planeta.

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