Na terra da fantasia, a Flórida, uma experiência para lá de real: almoçar na companhia de um astronauta. É possível no Kennedy Space Center, uma área da base da Nasa a agência espacial norte-americana situada no trecho de litoral chamado Space Coast, em Cabo Canaveral, a 40 minutos de Orlando. O complexo, aberto à visitação turística, oferece a oportunidade de dividir a mesa com heróis como Jean-Loup, veterano da nave russa Soyuz.

No novíssimo programa Dine with an Astronaut (Jante com um Astronauta), paga-se US$ 29,95 (adultos) e US$ 19,95 (crianças de 3 a 11 anos) com direito a refeição e uma sessão de perguntas e respostas com o especialista. O menu: frango assado com molho de cogumelos, batatas, verduras, salada verde, pães e, de sobremesa, um foguete de chocolate servido com frutas silvestres.

Além do encontro histórico, o lugar permite ver de perto o passado, o presente e o futuro do programa espacial dos Estados Unidos. Foi de lá que, em 1969, a nave Apollo 11 foi enviada, levando o americano Neil Armstrong, primeiro homem a pisar na Lua. É também de lá que, atualmente, são lançados ônibus espaciais.

Enquanto técnicos da Nasa trabalham em novas missões, o turista faz a sua odisséia pelo complexo de visitação. Imagine tocar numa pedra lunar de 4 bilhões de anos. À mostra há incontáveis peças e artefatos espaciais, além de foguetes autênticos, exibições educacionais de áudio e vídeo, filmes em três dimensões e atrações interativas. Não é à toa que o Kennedy Space Center recebe anualmente 2,2 milhões de visitantes de todo o mundo.

Um dos pontos altos da visita é o Apollo/Saturn V Center onde o espectador não só revive os momentos anteriores ao desembarque na Lua como vê uma parte dela. Lá está também, ao vivo e em cores, o mais potente foguete já construído, com mais de 100 metros de comprimento o Saturn V.

Outra mostra interessante chama-se Exploration in the New Millenium (Exploração no Novo Milênio), onde está a Mars Viking Lander, primeira sonda americana a aterrissar em outro planeta. O turista tem a chance de tocar num pedaço de Marte, que caiu sobre a Terra como um meteoro, e até inscrever seu nome para uma futura viagem.

E que tal ver um módulo em tamanho real da Estação Espacial Internacional (ISS)? No Internacional Space Station Center pode-se conferir como uma tripulação dorme e trabalha.

Kennedy Space Center Visitor Complex abre diariamente, exceto no Natal, das 9h às 19h. Ingressos a US$ 25 (adultos) e US$ 15 (crianças de 3 a 11 anos). Datas de lançamentos estão sujeitas a alteração. Mais informações no site www.kennedyspacecenter.com ou pelo tel. (00--1321) 449-4444. Programas educacionais exclusivamente para crianças no tel. (00--1321) 449-4400.

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