São Paulo - Quem pensa que intercâmbio é apenas para adolescentes, está enganado. As escolas especializadas descobriram que a terceira idade também está interessada em aprender idiomas, fazer amigos e, claro, conhecer uma cultura diferente. Por isso, algumas empresas passaram a oferecer cursos específicos para esse público.
Há programas para todos os gostos, alguns incrementados com passeios, excursões e atividades especiais; outros, com aulas temáticas escolhidas pelo aluno, como flamenco, culinária espanhola e história da arquitetura e literatura só para citar algumas. Segundo a diretora-executiva da Experimento (0--11-3707-7122; www.experimento.org.br), Betty Woodyatt, as escolas de intercâmbio prepararam-se por causa dos norte-americanos, que há muito tempo procuram cursos do tipo. ''No Brasil, o fenômeno é mais recente'', diz.
A empresa oferece cursos para quem tem mais de 50 anos em Madri, Marbella ou Salamanca, na Espanha; Roma, na Itália; e Bournemouth, Inglaterra. Como ocorre na maior parte dos intercâmbios, a hospedagem também é em casa de família. ''A vantagem é o preço'', afirma Betty. Para a Espanha, por exemplo, é possível adquirir um pacote de duas semanas por a partir de 580 euros, sem passagem aérea.
O diretor de produtos nacionais da EF (0800-703-0833; www.ef.com), Luciano Timm, conta que Malta uma ilha no Mediterrâneo, onde o idioma oficial é o inglês tem sido o destino preferido por quem tem mais de 50 anos. Os estudantes podem optar por três cargas horárias diferentes. No Summer, disponibilizado durante o verão do Hemisfério Norte, são aproximadamente 14 horas de aulas semanais, por US$ 610. Já no plano Geral, que custa US$ 650, a carga horária é de pouco mais de 17 horas por semana enquanto no intensivo são mais de 21 horas, por US$ 790.
Os preços incluem material didático, hospedagem em quarto duplo em casa de família e refeições. Os passeios são opcionais e oferecidos pela escola. ''Normalmente, há excursões para Tunísia e Egito, países que estão próximos de Malta'', conta Timm. Segundo ele, o número de gente com mais de 50 anos que busca cursos de intercâmbio vem aumentando desde o fim de 2003. ''São pessoas que querem aprender, mas em um clima de férias.''
A diretora da Connection Line (0--11-3285-6691), Vera Amaral, também percebeu o aumento de demanda e preparou a primeira saída regular para a terceira idade, para 30 de junho. Destino: Vancouver, Canadá. O programa tem duas semanas de duração e é recheado de passeios. ''São seis horas de aula semanais para que as pessoas possam aproveitar tudo com calma'', afirma Vera.
O pacote de duas semanas, com hospedagem em hotel, em apartamento duplo, custa US$ 1.964, sem passagem aérea. Quem quiser esticar o passeio pode aproveitar para fazer um cruzeiro de sete noites pelo Alasca por mais US$ 980.
Na CI - Central de Intercâmbio (0--43-3321-0203 www.ci.com.br), o programa de duas semanas para Bournemouth, Inglaterra, custa a partir de US$ 1.368 e inclui duas excursões, duas atividades culturais e acomodação em casa de família em quarto individual e meia pensão.

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