Original da região do México, o chocolate foi introduzido em outros países como um especiaria nobre. "O chocolate era utilizado em forma de bebida e em pratos doces e salgados servidos para as realezas. O ingrediente era tido como símbolo de poder", explica o chef e docente Marcelo Sokolowski.
Apontado nas últimas décadas como um dos vilões da vida saudável devido ao seu alto teor de gordura, o chocolate agora é visto por especialistas como benéfico à saúde. "Mais que uma simples sobremesa, o chocolate oferece inúmeras propriedades: acalma a tensão pré-menstrual, age como antidepressivo transitório, diminui o LDL (colesterol ruim) e aumenta o HDL (colesterol bom), diminui o risco de doenças cardíacas e ainda atua como antioxidante e antienvelhecimento", afirma a nutróloga Sylvana Braga, autora do livro "Dieta Ortomolecular – o segredo de rejuvenescer em total harmonia" .
Segundo ela, para garantir todos os benefícios deve-se optar pelo consumo do chocolate amargo ou preto, que são ricos em cobre. "O ideal é ingerir em torno de 50 gramas por dia ou um pedaço pequeno", aconselha. (M.R.)

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