Localizada no sudoeste do Texas, a quarta maior cidade dos Estados Unidos reserva passeios incríveis, clima agradável, rodeios, festivais e muitas compras
Do alto, a visão do Golfo do México garante uma bela recepção para quem chega a Houston, no Texas (sudoeste dos Estados Unidos, cerca de 130 quilômetros da costa). Por ironia, o visitante só irá perceber toda a beleza dessa paisagem ao deixar a cidade, já que os vôos do Brasil aterrissam por lá na madrugada. Mas a quarta cidade dos Estados Unidos tem muitas outras atrações para quem gosta de passeios, compras e eventos artísticos.
Quem pensa que vai chegar em Houston e dar de cara com um cowboy no melhor estilo texano, é melhor procurar em outra região. Longe de ser uma cidade com uma única característica, Houston é uma metrópole, repleta de viadutos, pistas largas e prédios modernos na área central, conjunto que dá um tom cinzento à paisagem – apesar das grandes áreas verdes espalhadas pela região.
A quarta maior cidade dos Estados Unidos é conhecida como a capital mundial do ar condicionado. Em Houston, quase 90% das residências e praticamente todos os estabelecimentos de negócios e serviços têm um aparelho instalado. Em carros e outros veículos é a mesma coisa. Por isso, nem sempre sair sem blusa – apesar do calor – é aconselhado.
Com uma população metropolitana de 4,3 milhões de habitantes – 1,8 milhões na cidade –, Houston é um lugar para ser conhecido em um veículo. Apesar da grande população, quase não se vê gente andando a pé nas ruas. As distâncias entre os pontos da cidade são grandes e percorridas em extensas e largas vias. Por outro lado, os aglomerados de casas e ruas estreitas às margens das rodovias transparecem um sossego de dar inveja. Parecem cidadezinhas isoladas no meio de um grande centro urbano.
Caso o turista resolva não alugar um carro, as opções são os táxis ou transporte público – mais de 1400 ônibus urbanos em 129 rotas são operados pelo Metropolitan Transit Authority (Metro), que também oferece serviço de bondinho gratuito no centro.
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