São Paulo, 06 (AE) - Pequena árvore é o nome do garotinho meio índio, meio branco, que fica órfão e passa a ser criado pelos avós - também eles formando um casal inter-racial. O filme, "A Educação de Pequena árvore", é a estréia na direção do cineasta Richard Friedenberg e traz, como nome conhecido no elenco, o veterano James Cromwell, que atuou em "Babe" e "Impacto Profundo", entre outros. Ele faz o avô de Pequena árvore e é da relação entre o velho e o garoto que o filme tira o que tem de melhor.
Diga-se de início: não se trata de mais um desses trabalhos piegas, como os que concentram sua atenção no relacionamento entre gerações diferentes, com direito a lições de vida, etc. Friedenberg, baseado em romance de Forrest Carter, coloca a ação num período particular da história americana, durante a Depressão, no começo dos anos 30. O avô (ele é designado simplesmente assim, ao longo da história, como "Granpa") é alguém que conheceu uma índia (Tatoo Cardinal), apaixonou-se, casou-se e passou a ser um marginal em relação à sua cultura. Sua profissão é destilar e vender uísque clandestino, arte em que inicia o garoto.
A idéia de Friedenberg é situar o personagem na encruzilhada de duas culturas. Na verdade, Pequena árvore precisará aprender a ser índio, vivendo com os avós, mas também em contato com a natureza, com a presença da vida, e também da morte. Enfim, parece banalidade, mas que fazer? São essas as contingências fundamentais de todo ser humano e cada um deve fazer o próprio caminho de aprendizado, como se estivesse reinventando a roda.
O filme é francamente partidário da cultura minoritária. Politicamente correto, mas não piegas. Cai na obviedade quando o menino é separado de seus avós e colocado no inevitável internato de vocação dickseniana. São os momentos mais previsíveis da história. Enfim, não há grandes novidades em "Pequena árvore". É reiteração do discurso de sempre, que uma cultura foi engolida por outra, tecnologicamente mais poderosa, e esse fato representa um pecado contra a humanidade. A falta de originalidade não impede que o filme tenha momentos tocantes e de terna beleza. É parti pris sem disfarce pelos vencidos.

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