A segunda cidade mais importante de Portugal está sendo remodelada para dividir com a holandesa Roterdã o título de capital européia da cultura em 2001
A cidade do Porto, em Portugal, está investindo mais de US$ 200 milhões em obras de melhorias. Isso porque a região quer estar impecável até o ano que vem, quando será a Capital Européia da Cultura – título que divide com a holandesa Roterdã.
Localizada no noroeste de Portugal, à beira do Rio Douro, que passa pela fronteira entre Portugal e Espanha, e que já representou uma artéria vital para a economia do país, Porto fica a 313 quilômetros de Lisboa, e é a segunda mais importante cidade de Portugal. Mas nem sempre foi assim.
O que hoje se conhece como cidade do Porto, originou-se de uma modesta povoação pré-romana. Atualmente, o Porto divide-se em duas áreas, a Alta e a Baixa. Esta última é a que fica mais perto do Rio Douro e é a mais típica. Entre ladeiras íngremes e ruelas, espalham-se muitas adegas, restaurantes e toda a animação portuguesa.
O bairro mais velho, e um dos mais movimentados, é o da Ribeira. Para ter uma vista panorâmica do Ribeira, vá até a Serra do Pilar. Vale conhecer também os bairros da Sé, Barredo e Miraguaia. Não estranhe se ouvir falar em ‘‘Cidade das Três Pontes’’, pois o Porto também é chamado assim. O nome surgiu das três famosas pontes sobre o Douro – a Dom Luís, a Arrábida e a Dona Maria Pia (construída por Eiffel, o mesmo idealizador da torre de Paris).
A Rua das Flores, inaugurada em 1521 pelo rei D. Manuel I, está sempre repleta de artesãos expondo seus trabalhos, a maioria trabalha com ouro e prata. É, na verdade, uma boa vitrine popular de jóias portuguesas. Trata-se de um local bem bonito, que por si só, já vale o passeio por sua arquitetura. Não esqueça de incluir uma visita à Igreja da Misericórdia, erguida em 1555, uma das principais atrações turísticas da rua. Outras ruas também têm presença certa nos tours, como a Infante D. Henrique, a das Carmelitas, a 31 de Janeiro, a dos Clérigos, com a suntuosa Torre dos Clérigos.
E, programa imperdível para turistas, são as badaladas casas de fado. Diversão pura! Outra coisa bem legal a fazer é visitar uma taberna, e fartar-se de vinho. A bebida é retirada diretamente das pipas e servida em grandes canecos. Algumas tavernas costumam servir queijos e bacalhau de tira-gosto.
Quando a referência é gastronômica, Portugal tem especialidades que dão água na boca só de pensar. Entre as delícias servidas nos restaurantes estão o bacalhau à Gomes de Sá, papas de sarrabulho, rojões de porco e frutos do mar. A culinária típica pode ser vista mais de perto no Bolhão, o mais tradicional mercado da cidade. Funciona desde 1839 e pode-se comprar de tudo lá, desde alimentos, roupas e até flores. E tudo no melhor estilo português.
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