O Fantasma apagou 60 velas este ano. Apareceu pela primeira vez numa tira de jornal no dia 17 de fevereiro de 1936. Hoje em dia aparece diariamente em cerca de 500 jornais do mundo inteiro.
Aportou no Brasil em 1939 na revista O Globo Juvenil e depois na revista Gibi. Ganhou revista própria em 1953, editada pela Rio Gráfica. Fez a cabeça de várias gerações de leitores, até sair de circulação no começo dos anos 90.
Há dois anos, porém, retornou às bancas pela editora Saber. Fantasma é anterior a Batman e Super-Homem e posterior a Mandrake, o elegante mágico criado também por Lee Falk, que desenvolveu uma longa fabulação em torno do herói.
Imortal Suas histórias quase sempre remetem ao passado. É que o personagem é o 21º de uma linhagem que atravessa séculos legando aventuras de pai para filho. A saga começou com Kit Walker, filho de um nobre inglês que teve seu navio atacado por piratas. Salvo por pigmeus, Kit sobreviveu e foi parar em Bangala, um país imaginário na África.
Lá, encontra o corpo de um pirata vestindo as roupas de seu pai e jura devotar sua vida à generosa missão de combater as injustiças. ‘‘Meu filho e os filhos de meus filhos me seguirão’’ - proclama, sobre a caveira do assassino. Assim nasce o ‘‘Espírito que Anda’’, expressão cunhada pelos nativos que o consideram um ser imortal por causa da perenidade do uniforme.

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