A data mágica comemora 40 anos. Uns a festejam no dia 5, mas boa parte dos fãs prefere celebrar o lançamento do primeiro disco dos Beatles no dia 4 de outubro, como defendeu Hunter Davies na biografia autorizada sobre a banda publicada em 1968.
O disco era um compacto simples com as músicas ''Love Me Do'' (lado A) e ''P.S I Love You'' (lado B). As canções faziam parte do repertório autoral do grupo, algo incomum na época cujo padrão para as bandas consistia em gravações de covers de artistas famosos de rock'n'roll ou de rythm'n'blues.
Os Beatles, na verdade, já contavam com pelo menos 50 músicas próprias com assinatura da dupla Lennon e McCartney. O single chegou às lojas pelo selo Parlophone, da gravadora EMI. ''Love Me Do'' conquistou o 17º lugar nas paradas londrinas, dando início à saga dos fab four rumo à eternidade.
Até então, os rapazes mantinham um modesto círculo de seguidores em Liverpool, onde tocavam desde 1957. Tinham fãs também em Hamburgo, cidade alemã onde dividiam duas beliches nos fundos de um velho cinema durante as sucessivas temporada de shows. Nessa fase de gestação, mudaram a formação e o nome algumas vezes.
Começaram como Quarrymen, depois trocaram para Johnny and the Moondogs e em seguida para Long John & The Silver Beatles. Logo depois, diminuíram para Silver Beatles e, por fim, The Beatles. Há quem aponte Brian Epstein (1932-1968) como o principal responsável pela escalada de ''Love Me Do'' nas paradas.
Segundo a lenda, o dono de loja de discos e empresário promissor teria comprado 10 mil das 20 mil cópias distribuídas nas prateleiras de Liverpool e adjacências inaugurando a era do marketing no mundo pop. Até hoje a dúvida provoca controvérsias entre os beatlemaníacos. Salvo engano, os músicos nunca deram sua versão para o episódio.
Outro capítulo polêmico envolvendo o empresário seria sua suposta atração homossexual por John Lennon, motivo pelo qual teria se aproximado da banda. Sobre o assunto, ficaram apenas declarações ambíguas de amigos e pessoas próximas dos dois. Antes de pisar no estúdio da Abbey Road, os Beatles haviam estreado em vinil dois anos antes tocando como grupo de apoio do guitarrista Wally Egmonmd. Juntos, regravaram ''Summertime'', clássico de George Gershwin.
O disco teve apenas 9 cópias em vinil 78 rpm. Pouco depois, eles voltaram a frequentar o estúdio para acompanhar o cantor e guitarrista britânico Tony Sheridan nas gravações de um compacto. O disco saiu sem que os nomes dos músicos constassem nos créditos. Aproveitando a sessão, a banda registrou uma demo com as faixas ''Ain't She Sweet'' e ''Cry for a Shadow''.
A fita levou Epstein a circular pelas gravadoras batendo de porta em porta atrás de um contrato para os músicos. Os Beatles chegaram a fazer uma sessão de audição na Decca Records, um dos maiores selos britânicos da época, mas foram rejeitados sob a alegação pasmem de que grupos de guitarra estavam em ''franca decadência''.
A insistência de Epstein pôs o quarteto nas mãos do produtor George Martin, responsável pela ''linha pop'' do selo Parlophone e figura renomada no meio erudito como maestro e oboísta de orquestra. Ao marcar o primeiro teste, Martin recomendou a substituição do baterista Pete Best, um introvertido em potencial.
Para segurar as baquetas, foi convidado Richard Starkey, que tocava no Rory Storm & The Hurricanes e que ganhara o apelido de Ringo Starr por causa do grande número de anéis em seus dedos. A primeira sessão de gravação foi realizada em junho, de 1962, no estúdio 2 da Abbey Road de Londres. Outras duas aconteceram em setembro.
Para a última audição, o produtor recrutou o baterista Andy White relegando Ringo às maracas e ao pandeiro. John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo tocaram por três horas, repetindo takes de ''Love Me Do'' e ''P.S I Love You'', além de ''Please Please Me''. Martin ficou particularmente entusiasmado com o riff de gaita-de-boca que Lennon tungou de ''Hey Baby'', um antigo sucesso de Bruce Channel.
A própria gaita tinha sido roubada numa loja na Holanda, durante uma das viagens a Hamburgo. Para a surpresa da própria banda, o disco chegou às lojas trazendo Ringo na bateria de ''Love Me Do''. A versão com White, aprovada por Martin, só apareceu na segunda tiragem do compacto. É esta que foi escolhida para figurar no primeiro LP da banda, ''Please Please Me'', que seria lançado em 1963 alcançando o topo da parada inglesa por cerca de sete meses. Daí em diante, a mitologia tratou de escrever a história do quarteto.

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