Sem ele, a cozinha perderia um dos seus principais ingredientes. Cozidos, secos, na forma de molhos ou simplesmente como salada, os tomates agradam a todos os paladares. É impossível imaginar uma bela macarronada sem o molho espesso ao sugo ou a bolonhesa. Não é à toa que os italianos o chamam ''pomodoro'' - ou fruto de ouro - tamanha a importância que ele adquiriu na cozinha das ''mammas'' que levam horas preparando o precioso ingrediente acrescido de carnes, peixes ou, simplesmente, puro, com os condimentos de praxe.
Originário do Peru, o tomate foi levado à Europa assim como o chocolate, ganhando no Velho e no Novo Mundo a fama de imprescindível. Seu carisma culinário já inspirou até filmes - ''Tomates Verdes Fritos'' - e, nos supermercados, as prataleiras exibem todos os tipos de embalagens contendo o molho que cai bem em receitas de cozidos, tortas, sopas, massas e o que mais quiser a imaginação.
Graças aos enlatados, hoje é possível fazer um molho espesso e perfumado em questão de minutos. Mas as ''mammas'' se orgulham de passarem horas cozinhando os tomates temperados para servir a célebre macarronada, que começou a integrar as mesas dominicais dos italianos a partir do século 19.
Se você aprecia os molhos enlatados mas quer vivenciar o ritual das ''nonnas'', primeiro encontre tomates maduros, de boa qualidade. Depois de peladinhos eles chegam a ser sensuais esbanjando sua gostosura.
Molho de Tomate
(Sugo di Pomodoro)
Ingredientes
1,2 quilo de tomates maduros
3 colheres de sopa de azeite de oliva
2 dentes de alho amassados
1 colher de chá de orégano
1/2 colher de sopa de manjericão
1 pitada de açúcar
1 colher de chá de sal
Modo de fazer
Mergulhe os tomates em uma vasilha com água fervente e, em seguida, em água fria. Descaque-os, corte-os ao meio e retire as sementes. Aqueça o azeite de oliva em fogo médio, junte o alho e frite. Acrescente o tomate picado, mexa e tampe a panela cozinhando por 10 minutos. Abaixe o fogo, destampe a panela e cozinhe mais 15 minutos até o tomate desmanchar. Junte o orégano e o manjericão. Tempere o molho com a pitada de açúcar e o sal. Cozinhe mais 2 minutos. (Rendimento: 1 xícara e meia de molho ou 380 gramas)

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