Viajando através do clima árido e do contraste das cores vivas encontradas no Mar Morto da Jordânia, passando pelo frio nos Alpes do inverno suíço, do calor úmido das praias na Flórida, e com um final feliz construído nas terras vermelhas do norte do Paraná: aqui está uma história de amor, temperada com os mais variados ingredientes da gastronomia árabe.
Esta história traz como personagens Hazem Khoury, de 31 anos, que cresceu na Jordânia e foi estudar hotelaria em uma universidade de Genebra, e a londrinense Aline Vicente, 28, que se formou nesse mesmo curso em Londrina e foi buscar uma oportunidade para trabalhar no exterior. ''Ele era meu supervisor em um hotel em Key West, na Flórida, e a gente logo começou a namorar'', explica Aline, com um sorriso no rosto. ''Depois de algum juntos, eu o arrastei para morar no Brasil comigo. Seis meses depois disso, nós abrimos o restaurante'' completa.
Hazem conta que descobriu seu talento gastronômico na faculdade. ''Durante o curso na Suíça, tive que trabalhar em todas as funções que envolvem um restaurante, e tive uma experiência muito boa sendo cozinheiro em um restaurante libanês,'' explica, metade em português e metade em inglês. ''Foi desse jeito que eu aprendi o jeito correto de fazer o hommus, a coalhada, o babaganoush...'' enumera, para Aline completar: ''É a comida igual a da minha sogra.''
Com o menu de almoço incluindo três pratos típicos, a proposta do restaurante é a de não 'abrasileirar' a culinária árabe, mas de reproduzir exatamente essas receitas, usando os mesmos ingredientes dos pratos feitos em países como Líbano, Síria e Jordânia. Toda essa tradição pode ser conferida em iguarias como o falafel (R$ 10,90): as macias porções fritas de grão-de-bico são contrastadas deliciosamente com o molho tartar, e é possível perceber a maestria com a qual os temperos e condimentos são utilizados nessa gastronomia milenar. A mistura de sensações é surpreendente, até para aqueles que já estão acostumados com alguns aspectos dessa culinária.
O Zaki Sabor Árabe (Av. Aminthas de Barros, 399) abre de segunda a sexta, das 10 às 20h, e aos sábados das 10 às 18h. Encomendas e outras informações pelo tel. (43) 3324-3399.
Falafel Zaki
Ingredientes - 3 xícaras (chá) de grão-de-bico/ 2 cebolas picadas/ 2 dentes de alho amassados/ 1 colher (sopa) de salsinha picada/ 1 colher (chá) de cominho moído/ 1 colher de coentro em pó ou natural picado/ 1 colher (chá) de fermento químico em pó/ 1 colher (sopa) de sal/ 1 colher (chá) de sete pimentas/ óleo para fritar
Preparo - Na véspera, o coloque grão de bico numa tigela, cubra com água e deixe de molho. No dia seguinte, escorra bem e triture no processador ou bata no liquidificador. Após isso, coloque os ingredientes em uma tigela e junte a cebola, o alho, a salsa, o cominho, o coentro, o fermento, o sal e a pimenta síria, e misture bem. Com um pilão, amasse os ingredientes até obter uma massa lisa e homogênea. Deixe a massa descansar por 30 minutos. Em uma panela, coloque o óleo até atingir cerca de 4cm de altura, leve ao fogo alto e deixe aquecer. Com uma colher de sobremesa, retire porções da massa e forme bolinhas. Coloque as bolinhas aos poucos no óleo quente e frite até ficarem douradas. Sirva quente, acompanhado por um molho tartar (tahine, salsinha, alho, limão, sal e azeite libanês). Os ingredientes típicos podem ser comprados no local.

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