Falou em festa ela aparece. De preparo rápido e simples, combina com reuniões familiares, feiras, tardes de chuva, festas juninas ou pode encher sacos enormes nas sessões de cinema e vídeo, ajudando o espectador a digerir melhor as emoções. Quando falamos de alimentos, há dois caminhos: ou somos grandes cozinheiros - o que não é o meu caso - ou nos interessa a história, os costumes, a literatura que cerca um determinado tipo de comida. Na ''culinária literária'', vale dizer que a pipoca é símbolo de um autêntico milagre. O grão duro, impossível de mastigar, vira uma coisa macia e gostosa quando explode dentro da panela ou no forno de microondas. Pipoca é o avesso do milho e, nas receitas feitas nas velhas panelas, o barulhinho dos grãos estourando embala muitas infâncias, com todo mundo esperando a hora de ver a grande transformação para cair na gula.
Não há quem não goste de pipoca e sempre em grande quantidade. Se estamos em família, haja tigelas para assistir aos vídeos. Nas sessões de cinema até hoje me assusto com os exagerados que, copiando o ''american way of life'', não conseguem pegar uma sessão sem a companhia de sacos gigantescos de pipoca consumida com refrigerante. E aí, já se corre o risco de substituir uma refeição saudável por um petisco que afinal...engorda.
O milho de pipoca é originário da América. Os índios costumavam estourar os grãos em areia aquecida dentro de vasos de cerâmica, os europeus conheceram e gostaram. E lá se foi a pipoca pelo mundo civilizado. Em 1945, o pesquisador Percy Spencer descobriu como fazer pipoca sob a energia das microondas, a água contida nos grãos aquecia e fazia com que estourassem. A partir disso, outros alimentos foram submetidos ao teste e nascia o micro, eletrodoméstico que invadiu as cozinhas transformando-se em boom nos anos 90. Para quem prefere pipoca de panela, valorizando a preparação mais artesanal, passamos a seguir uma receita doce. Para ser comida em casa, assistindo filmes românticos, do tipo ''água com açúcar.'' Engula as pipocas com as lágrimas.

Receita caramelada
Ingredientes: 1 xícara de açúcar demerara/ 1 colher de sopa de óleo/ 1 xícara de chá de milho de pipoca/ 3 colheres de sopa de água.

Modo de preparo
Estoure os grãos em óleo quente em uma panela com tampa e reserve. Em outra panela, faça um caramelo com o açúcar e água mexendo sem parar, até chegar ao ponto, com o açúcar grudando nas bordas da panela. Depois é só acrescentar as pipocas à calda. Rende 4 porções.

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