A história está em todo canto, inclusive dentro de seu prato. Não existe dúvida de que a gastronomia representa um reflexo direto da cultura de um povo e que - se observadas com atenção - as receitas tradicionais de uma nação podem revelar fatos extraordinários, que definem muito mais do que uma mistura saborosa de ingredientes.
No último dia 13 de maio, celebramos a Abolição da Escravatura no Brasil, data que deu início a uma nova identidade nacional para o País, construída a partir da miscigenação e comunhão das culturas indígenas, europeias, asiáticas e africanas.
Isso se revela também nos nossos hábitos alimentares. ''A nossa gastronomia é extremamente ampla, e possui muita diversidade. Muitos ingredientes, que hoje são considerados tipicamente brasileiros, foram importados da África'', explica a especialista Cláudia Diana de Oliveira Hintz, coordenadora do curso de Gastronomia da Unifil. ''Esse intercâmbio de culturas é que verdadeiramente faz de nossa gastronomia algo único e especial'', completa.
Um dos símbolos máximos da influência africana sobre a nossa cultura gastronômica é sem dúvida a feijoada. ''É um prato tipicamente brasileiro. E adotamos ele principalmente por causa de uma cultura rural, que vem da comida de fazenda'', afirma Adriana Castro dos Santos, proprietária do restaurante Recanto de Minas.
Há 18 anos contando com a feijoada em todos os dias da semana no cardápio, o Recanto aposta no sucesso da receita antiga, servida da maneira tradicional. ''É uma comida simples, mas que foi refinada com o tempo. O fundamental de toda feijoada saborosa é usar sempre tempero fresco e carne de boa qualidade'', aponta Adriana, ressaltando os pontos que, em sua opinião, transformaram a velha e boa feijoada em preferência nacional. ''É uma delícia. Muitos clientes meus preferem até as partes que são consideradas menos 'nobres'. Toda a carne é muito saborosa, e o sabor é marcante'', declara.
Com porções generosas e macias de carne, mergulhadas em um consistente caldo de feijão preto, a mistura borbulhante conserva o sabor do porco com perfeição, ao mesmo tempo em que acalma a fome na medida certa. ''Agora, com este friozinho, parece que o corpo sente vontade de comer uma boa feijoada'', reflete Adriana, rindo. ''Nós, brasileiros, temos uma intimidade com a feijoada muito forte. É nossa raiz'', completa.

Temperos
Pouca gente sabe, mas diversos temperos que utilizamos para dar mais saber aos pratos também têm influência direta da Mãe África. Na receita mineira de Frango com Quiabo, por exemplo, as ervas verdes, o legume e o frango faziam parte de uma dieta popularizada pelos afro-brasileiros.
''A receita precisa ser à base de ervas frescas, é isso que dá o sabor característico dessa comida'', explica Jucélia Duarte de Souza Cano, chef e proprietária dos restaurantes Estação Mineira. Conhecendo a importância de uma comida equilibrada e com ingredientes frescos, a chef criou um molho especial de ervas, que usa em várias de suas receitas. ''O segredo de todo bom molho é não deixar nenhum dos seus ingredientes se destacar demais. Tem que ser leve e gostoso'', afirma.
Com este toque especial, o frango com quiabo do Estação é uma boa surpresa para o paladar. Simples, macio e saboroso, a receita tem o gostinho típico de comida feita em casa. ''É uma comida familiar. Eu gosto desse sabor caseiro. Acho que isso é uma herança rural que enriquece toda a nossa gastronomia'', concorda Jucélia, revelando que cultiva a maioria dos ingredientes em seu próprio quintal. ''É um tempero digestivo, fresquinho, e que faz toda diferença'', conclui.

Serviço
- Recanto de Minas - Av. J.K., 1991
- Estação Mineira - Av. Maringá, 305; EcoMercado Palhano (Rua João Huss, 74) e Mercado Municipal (Av. Harry Prochet, 305)

Imagem ilustrativa da imagem GASTRONOMIA - Herança saborosa
| Foto: INFOGRÁFICO
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