Em comum eles têm apenas a aparência e o fato de serem irresistíveis. Mas apesar de originados em diferentes continentes e terem ingredientes e formas de preparo bastante distintos, muita gente ainda confunde pão de mel com alfajor.
Similaridades e diferenças à parte, essas especiarias cobertas com chocolate são unânimes na hora de adoçar e deliciar os paladares de seus apreciadores.
De origem europeia, o pão de mel sempre exerceu um fascínio sobre a culinarista Fátima de Oliveira, que em dez anos de profissão acabou se especializando na produção do doce, entre outras delícias dos cursos de panificação de confeitaria que ela ministra pela Culinária Sabor de Mel. "Acho os pães de mel deliciosos. É uma pena que não sejam tão populares aqui quanto na Europa e nas Serras Gaúchas, onde eles reinam nos cafés coloniais gaúchos", avalia.
Na opinião dela, não há motivos para confundir pão de mel com alfajor. "Ensino a fazer os dois nos cursos de culinária que promovo. A única semelhança entre os dois é a cobertura de chocolate. A massa de pão de mel é condensada, feita com mel natural e diversas especiarias, e pode ou não levar recheio. Já o alfajor é sempre preparado com duas bolachas recheadas com doce de leite", diferencia a culinarista.
Em uma década de profissão, Fátima conta que acabou criando receitas próprias de pães de mel que fazem o maior sucesso entre seus clientes e alunas. "Depois de muitas tentativas, acabei acrescentando ingredientes que deixam o pão de mel bem úmido e não tão doce. Também criei versões inusitadas com adição de castanhas e frutas cristalizadas no lugar do tradicional recheio de doce de leite. Produzo ainda pães de mel licorosos em que o recheio é calda de licor que pode ser de cacau, chocolate ou qualquer outro sabor", especifica.
Outras novidades criadas pela culinarista são o pão de mel com recheio de estrogonofe de nozes, a versão gelada com ganache e o bolo de pão de mel. "O bolo segue a mesma receita do pão de mel, só que feito em uma forma e coberto com chocolate. Essa é uma ótima opção para festas de aniversário ou casamento. Aliás, tem muita gente que opta por entregar pães de mel em tamanho natural como lembrancinhas de festas ou chá de bebê. Nesses casos geralmente eles vêm com as iniciais do dono da festa", diz.
Apesar de não revelar todos os segredos de suas receitas, Fátima dá algumas dicas de como produzir um pão de mel perfeito. "Primeiramente é importante utilizar somente produtos de qualidade. O mel tem que ser de flor de laranjeira, que é o mais puro e suave. A cobertura deve ser feita com chocolate meio amargo derretido, pois o achocolatado em pó costuma deixar a massa do pão de mel ressecada. Para evitar o ressecamento, também não é aconselhável colocar muita farinha de trigo, lembrando que a massa é de pão e não de bolo, como muita gente pensa. Outra dica é substituir o açúcar normal pelo açúcar mascavo", aconselha.
A culinarista enfatiza ainda que as especiarias acrescentadas na produção da massa é que garantem um sabor diferenciado à massa do pão de mel. "É possível acrescentar cravo, canela, noz-moscada, gengibre e cardamomo, que é um tempero indiano picante que dá um toque especial à massa e pode ser encontrado em lojas de produtos naturais", ressalta, ao ensinar com exclusividade para a FOLHA uma receita pão de mel tradicional.

Serviço:
Culinária Sabor de Mel/Fátima Oliveira - (43) 3325-7893 / 9972-9072
Cabo Polônio Alfajores - (43) 4141-5015 / 9154-0885

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