Ao contrário da européia, a culinária brasileira ainda tem muito que aprender sobre a variedade de pratos que podem ser preparados com a carne de carneiro. Um dos primeiros animais domesticados pelo homem, além de uma grande tradição religiosa à mesa, é um delicado presente dos deuses da gastronomia aos que sabem apreciar os segredos por trás do paladar de uma boa receita.
Entre os brasileiros, os gaúchos aprenderam o preparo do carneiro na brasa, o que tornou a comida mais popular, favorecendo o aprimoramento das raças em busca de uma carne mais tenra, magra e saborosa.
O preparo do carneiro exige ciência. Um dos segredos é marinar a carne, que para alguns tem sabor adocicado e que os chefs afirmam ser uma característica da falta de gordura entremeando as fibras.
Para preparar a iguaria, Alessandro José Monteiro, proprietário da Casa do Carneiro (R. Benjamin Constant, 2007), juntou à experiência de várias anos trabalhando em churrascarias o ponto ideal da vinha de temperos, com alho, vinho branco seco, hortelã, manjericão, glutamato de sódio e sal. O tempo também é senhor na gastronomia, exigindo que a carne descanse na vinha de um dia para o outro.
A Casa do Carneiro, que atende de terça-feira a sábado, a partir das 17h, e aos domingos no almoço, às 11 horas, oferece os principais cortes, incluindo a costelinha, a paleta, o carré e pernil. Todos os pratos ao preço de R$ 38,90 o quilo.
As porções para até três pessoas são acompanhadas de salada de repolho ao shoyu e gengibre, molho de hortelã, vinagrete, cebola curtida no orégano, farinha e pão.
Alessandro destaca que a carne, proveniente do Uruguai, tem um tempo de fogo de cerca de 20 minutos, o que assegura a maciez, e que os temperos despertem o paladar. ‘‘O carneiro uruguaio é uma carne mais macia. Os freqüentadores da nossa casa apreciam muito’’, afirma Alessandro, que comanda ele próprio a churrasqueira.
Entre os cortes oferecidos, a paleta é considerada pelos apreciadores um corte magnífico em que a textura macia da carne exibe toda a sua exuberância. Seja qual for o corte, o carneiro é uma carne temperamental, exigindo mais do que paciência de quem prepara, mas também uma pitada devoção ao prato, assado lentamente na brasa.

Carneiro assado
Ingredientes 1 quilo de carne de carneiro.
Vinha de temperos 2 maços de hortelã/ 1 maço de manjericão/ 15 gramas de glutamato de sódio/ 15 gramas de sal/ 1 copo de vinho branco seco/ três dentes de alho.
Modo de fazer Juntar todos os ingredientes e colocar a carne para marinar de um dia para o outro.
Molho de hortelã 1 maço de hortelã/ 1 litro de vinagre/ 2 colheres de shoyu/ 2 colheres de shoyu doce
Modo de fazer Misture todos os ingredientes e regue a carne ao servir.

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