A cozinha portuguesa, com certeza, está entre as mais saborosas do mundo. Quem não gosta da boa bacalhoada ou do caldo verde, quentinho, para saborear no frio? Com mesa tão rica assim, os portugueses também ganharam a fama de glutões. Dizem os historiadores atrevidos que Dom João VI passava o tempo a beliscar coxas de frango que escondia nos bolsos das casacas. E que seu neto, o imperador Dom Pedro II, não ficava sem tomar sua canja diária.
O fato é que a culinária da terra de Cabral, que já era boa antes do Descobrimento, ganhou em terras brasileiras um tempero extra, por conta das influências indígenas e africanas. Também aqui, eles que são adoradores dos doces encontraram nas grandes plantações de cana-de-açúcar estímulo maior para encher as mesas de filhoses, queijadinhas, pastéis de nata e o que mais pode criar a imaginação culinária de um povo tão pródigo em desejos, principalmente os da boca e os da carne.
Para realçar o sabor dos pratos, os portugueses são generosos com os condimentos - dádivas conhecidas nas viagens às Índias - e, principalmente, com o azeite de oliva que regam sem dó sobre os mais diferentes pratos. Em homenagem à boa mesa portuguesa, damos a seguir a receita do caldo verde, para ser apreciado com um pedaço de pão, fios de azeite dourado e o insubstituível vinho tinto. O prazer da gula não é grande pecado e ninguém é de ferro.
Caldo Verde
Ingredientes
8 xícaras (cerca de 2 litros) de água
1 colher de sopa de sal
450 gramas de batatas descascadas e cortadas em pedaços
14 folhas de couve-manteiga (cerca de 500 gramas)
Meia xícara de azeite de oliva
Azeitonas, chouriço ou paio para acompanhar
Modo de fazer
Numa panela grande, coloque a água e o sal. Leve ao fogo até ferver. Junte as batatas em pedaços e deixe cozinhar bem. Pique a couve fininha e depois mergulhe as folhas picadas numa tigela de água fria, trocando a água duas ou três vezes.
Quando as batatas estiverem cozidas, tire a panela do fogo e deixe de lado. Passe as batatas num espremedor e junte novamente à agua do cozimento levando a panela ao fogo.
Ao mesmo tempo, ponha água para ferver numa chaleira e quando estiver bem quente despeje-a sobre a couve picada num escorredor de macarrão. Quando o caldo de purê de batatas abrir fervura, junte o azeite, acrescente a couve escaldada e, sem tampar a panela, deixe ferver de 2 a 3 minutos.
Retire o caldo do fogo, passe para uma sopeira e sirva a seguir, acompanhado de azeitonas, chouriço ou paio, ligeiramente aferventados e cortados em rodelas. Rende 10 porções.
(Fonte: As Melhores Receitas da Cozinha Portuguesa, da editora Globo).

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