Se a maçã ganhou fama de ''fruta do pecado'', a pêra já tem um jeito de fruta especial e delicada. Ainda sem produção brasileira suficiente para abastecer o mercado interno, principalmente devido à necessidade de clima mais frio para o adequado desenvolvimento da fruta, a maior parte das pêras consumidas no Brasil são importadas. Rica em sais minerais e fibras solúveis, a fruta é refrescante e saborosa, ideal para ser consumida no verão.
A primeira menção à pêra como ingrediente medicinal foi encontrada numa tábua de cerâmica em Sumer, na Mesopotâmia antiga, datada do ano 2.750 a.C., aproximadamente. Uma das frutas encontradas no jardim de Alcínio, a pêra era chamada por Homero como um ''presente dos deuses''. Durante séculos, as pêras são citadas nas histórias das monarquias da Pérsia, China e Roma. Com a expansão da civilização, cultivaram-se milhares de variedades por toda a Europa.
A pêra comum (P. Communis), nativa das regiões do Sudeste da Europa e Oeste da Ásia, é uma antecessora das variedades populares de hoje. Anjou, Bosc, Comice e Nelis foram primeiramente cultivadas na França e na Bélgica, devido ao seu sabor delicado e sua longa armazenagem. Deste cultivo, desenvolveu-se a conhecida textura que ''derrete na boca'', o que lhe deu o apelido de ''fruta manteiga''.
A pêra chegou ao mundo novo com os ingleses e outros europeus do Norte durante a época do colonialismo. As variedades do Oeste chegaram ao México e Califórnia com os missionários espanhóis. A pêra moderna cresce em todas as partes do mundo, e uma das regiões de maior destaque na sua produção é a costa do Pacífico dos Estados Unidos, onde são produzidas as pêras USA Pears.
As variedades Anjou, Bosc, Comice, Forelle e Seckel são conhecidas como pêras de inverno, por razão da colheita e disponibilidade tardias, durante os meses de inverno nos Estados Unidos. As Bartletts, por sua vez, são chamadas pêras de verão, uma vez que estão disponíveis a partir de julho e desaparecem em meados de dezembro. Com esta ampla gama de variedades produzidas, as pêras americanas estão disponíveis ao mercado brasileiro durante o ano todo.

Bolo gelado de pêras

Ingredientes
Massa:5 ovos / 1 e 1/2 xícaras (chá) de açúcar / 3 pêras do tipo tipo Bartlet, raladas / 1 colher (sopa) de margarina cremosa / 2 xícaras (chá) de farinha de trigo / 1 colher (sopa) de fermento em pó.

Recheio:1/2 xícara (chá) de açúcar / 3 pêras do tipo Bartlet, raladas / 1 colher (sopa) de amido de milho / 3 gemas passadas pela peneira / 100g de amêndoas torradas e moídas.

Marshmallow de Pêras: 1 xícara (chá) cheia de açúcar / 2 pêras do tipo Bartlet / 1 colher (chá) de essência de baunilha / 2 claras.

Para enfeitar:2 xícaras (chá) de coco fresco ralado grosso.

Preparo:
Massa: Bata as claras em neve e vá adicionando as gemas, uma a uma até ficar uma mistura fofa. Acrescente o açúcar e bata mais um pouco. Enquanto isto, coloque as pêras raladas em uma panela com a margarina e aqueça até ferver. Vá alternando a farinha de trigo e as pêras, batendo em velocidade baixa até acabar. Retire e acrescente o fermento em pó, mexendo delicadamente. Coloque em uma forma redonda grande (28cm de diâmetro) untada e polvilhada com farinha de trigo. Asse em forno médio (180ºC), pré-aquecido, por cerca de 30 minutos ou até que enfiando o palito ele saia seco. Retire e espere amornar. Desenforme.

Recheio: Misture os ingredientes e leve ao fogo até encorpar. Reserve.

Cobertura: Descasque as pêras, retire as sementes e bata no liquidificador com 1/2 xícara (chá) de água. Coloque em uma panela com o açúcar e leve ao fogo até que fique uma calda grossa (ponto de bala mole). Bata as claras em neve firme, diminua a velocidade da batedeira e vá adicionando a calda fervente aos poucos, batendo sempre até que fique cremoso. Retire.

Montagem:Corte o bolo ao meio. Coloque uma das partes em um prato e cubra com o recheio. Coloque a outra parte do bolo e espalhe a cobertura. Salpique o coco e volte à geladeira até a hora de servir.

Dica: Se quiser, corte 2 pêras de sua preferência em tiras, com a casca, passe rapidamente por água fervente com limão e enfeite o bolo.

- Rendimento: 16 porções
- Tempo de Preparo: 2 horas

Fonte: USA Pears.

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