Para os chineses, 1998 é o Ano do Tigre; mas, para Jim Davis, é o ano do gato: seu personagem Garfield completará 20 anos e ganhará um musical dirigido por Zé Rodrix de presente. Foi em 19 de junho de 1978 que as histórias do gato mais preguiçoso do mundo começaram a ser publicadas em 41 jornais. Dois anos depois, o personagem chegava à literatura e, com ‘‘Garfield Bigger Than Life’’, David se tornava o primeiro autor da história a ter três livros ao mesmo tempo na lista dos mais vendidos publicada pelo jornal mais respeitado dos EUA, o ‘‘The New York Times’’. Quatro anos depois de sua criação, Garfield já era capa da revista ‘‘People’’.
O musical brasileiro está sendo escrito por Walter Marins e será lançado depois da Copa do Mundo. ‘‘Será uma comemoração com um estilo teatral inédito por aqui, com muitas luzes, computadores e raios laser’’, adianta Marins, que discutiu os detalhes do show com o próprio Jim Davis, durante a recente visita do cartunista americano ao Brasil.
‘‘Garfield nasceu na mesma fazenda em que eu nasci, em Indiana, de tanto observar os mais de vinte gatos que eu tinha’’, lembrou Davis, em entrevista à Agência Estado.
A idéia original saiu de seu avô, chamado James Garfield Davis. ‘‘Mas o biotipo do gato, seu agudo senso de observação e a ginga modorrenta têm correlação com pessoas do mundo real’’, afirma o autor. E revela: ‘‘Devo confessar que um terço do Garfield sou eu mesmo. Eu amo lasanha, amo!’’

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