Esqueça a pressa. O turismo na região do Foz do Iguaçu tem muito mais a oferecer do que uma tarde repleta de cotoveladas e barganhas em Ciudad del Este (Paraguai). A cidade das Cataratas tem vários atrativos que merecem um passeio mais demorado para serem devidamente apreciados. Abençoada com uma natureza exuberante, Foz investe agora na melhoria da infra-estrutura de suas atrações, oferecendo mais opções de visitas e passeios ao turista.
É o caso do principal ponto turístico, o Parque Nacional do Iguaçu, onde estão as cataratas. Recentemente, o consórcio Cataratas do Iguaçu S/A, que detém a concessão para explorar comercialmente seis áreas do parque, realizou uma série de melhorias em seus domínios.
Logo na entrada, em uma área de 108 mil km2, foi construído o Centro de Visitantes, junto a um estacionamento com capacidade para 800 veículos. A bela construção conta com vários serviços aos visitantes, como quiosque de informações, venda de souvenirs, posto bancário, ambulatório, fraldário e até uma exposição ambiental com informações sobre a fauna e a flora da região. O objetivo do Centro de Visitantes é receber e orientar turistas em grupo ou não.
Uma das providências mais sensatas e elogiadas tomadas pela direção do parque foi a organização do sistema de transporte. Desde o dia último dia 1º está restrita a entrada de veículos particulares na região das cataratas. A iniciativa eliminou os frequentes congestionamentos que aconteciam nos feriados, e diminuiu a poluição e o ruído nas áreas de proteção ambiental.
Para realizar o transporte dos turistas pelo trecho de 10 quilômetros que separa a entrada do parque da região das Cataratas, foram adquiridos oito ônibus especiais, com capacidade para 72 pessoas cada um. Os veículos são similares aos famosos ‘‘double-deckers’’ de Londres – de dois andares, com a possibilidade de abertura total das janelas e dos tetos para apreciar por completo a beleza da floresta que circunda a trilha. Durante o trajeto, um sistema de alto-falantes transmite informações em três idiomas sobre as atrações.
Até agora, nenhuma melhoria foi realizada nas trilhas e nos mirantes que permitem a observação das cataratas. Nem foram necessárias. As trilhas e mirantes estão bem conservados. O estrondo da queda da água e a força das torrentes da Garganta do Diabo foram admirados por mais de 780 mil pessoas no ano passado.
A Cataratas do Iguaçu S/A já anunciou planos para a construção de dois elevadores panorâmicos e uma passarela flutuante sobre as trilhas, até 2002. A expectativa é aumentar o fluxo de turistas na região em 5% anualmente, até atingir a meta de 2 milhões de visitantes até 2015.
Outra novidade no Parque Nacional do Iguaçu foi a revitalização da área próxima à Garganta do Diabo, o Espaço Porto Canoas. A construção de uma ampla área de descanso, com praça de alimentação e palco para apresentações de grupos folclóricos, oferece ao visitante a chance de abrigar-se do forte sol que geralmente brilha no Oeste do Paraná. O Espaço Porto Canoas também ganhou um restaurante internacional com capacidade para 400 pessoas.
Com os novos atrativos, a visita vale tanto para quem já conhecia o parque como para quem ainda não viu o espetáculo da natureza. Com a redução do fluxo dos sacoleiros devido a alta do dólar, e o clima ameno do outono, há tempo e clima de sobra para aproveitar com calma este passeio incrível.

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