Fotógrafo pioneiro de Londrina, Yutaka Yasunaka registrou através de suas lentes o crescimento da cidade a partir da década de 50. O imigrante japonês proprietário do antigo Foto Estrela faleceu na quarta-feira, aos 89 anos, vítima de problemas renais, deixando uma obra de inestimável valor histórico. Retratos de família, fotos de eventos, imagens aéreas e panorâmicas de áreas urbanas e rurais do município fazem parte da coleção doada por ele ao Museu Histórico de Londrina e que está disponível para pesquisas.
"O acervo doado por ele ao museu conta com cerca de duas mil fotografias e objetos que faziam parte do Foto Estrela, como câmeras fotográficas, cenários e outros itens comuns a estúdios fotográficos. Ele privilegiou cenas familiares, fotografias de eventos e imagens do centro da cidade que nos ajudam a compreender Londrina e retratam cenas importantes da imigração japonesa para a região norte do Paraná", destaca a diretora do Museu Histórico de Londrina, Regina Célia Alegro.
Além da doação, Yasunaka colaborou com o museu na identificação de cenários e personagens das fotos. "Começamos a receber partes da coleção do Foto Estrela em 2010 e o termo de doação foi assinado em 2014. Durante todo esse período ele nos ajudou neste trabalho que foi bastante extenso. Até o final do ano passado ele pacientemente prestou uma enorme colaboração neste processo", salienta Regina.
Produzidas em preto e branco, as fotografias que Yutaka Yasunaka fez de Londrina deram origem ao livro "Revelações da História: o acervo do Foto Estrela" publicado em 2012 com apoio do Programa Municipal de Incentivo à Cultura (Promic). A publicação é fruto de um projeto coordenado por Edson Luiz da Silva Vieira, Daniel Choma e Tati Costa, que entre os anos de 2010 e 2012 desenvolveram ações de pesquisa, difusão e educação patrimonial sobre o acervo fotográfico de Yutaka Yasunaka.
Nascido no Japão em 1926, Yasunaka chegou ao Brasil pela primeira vez aos dois anos de idade, trazido por seu pai, o fotógrafo japonês Suejiro Yasunaka. Em 1941, a família de imigrantes retornou ao Japão. Quatro anos depois, Yutaka alistou-se no exército japonês e, com a derrota de seu país de origem, foi feito prisioneiro de guerra na Sibéria durante três anos.
Com a crise econômica enfrentada pelo Japão após a Segunda Guerra Mundial, a família de Yutaka decidiu retornar ao Brasil em 1951. No ano seguinte, o fotógrafo chegou a Londrina, onde comprou o Foto Estrela, um dos primeiros estúdios fotográficos da cidade, fundado em 1938 pelo alemão Carlos Stenders. O estúdio permaneceu em atividade na rua Maranhão até 2008, quando foi demolido. Yutaka Yasunaka deixa quatro filhos, 11 netos e cinco bisnetos.

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