Na última quarta-feira comemorou-se o Dia Mundial do Chocolate. E motivos não faltam para os apreciadores do irresistível produto comemorar a data especial. Depois de encabeçar por décadas a lista dos alimentos altamente calóricos e prejudiciais à saúde o chocolate saiu da lista dos vilões para se transformar em herói para quem luta para manter-se saudável. Entre os nutrientes descobertos no cacau, fruta que serve de matéria-prima para a sua produção
estão a vitamina C e antioxidantes que retardam o envelhecimento.

"O cacau além de ser fonte de energia, pela sua composição de carboidratos e gordura, possui altas taxas de fósforo e vitamina C, o que o torna eficaz reforço para o sistema imunológico. Também é um poderoso antioxidante, por ser rico em flavonoides e possui ação anti-inflamatória", explica Tatiana Góis, nutricionista especialista em Nutrição Clínica e Gastronomia Funcional.

"Ela destaca que as propriedades do cacau fazem bem à pele, ao sistema nervoso e ao coração. O fenol, que é o antioxidante mais poderoso do cacau, previne diversas doenças crônicas. Também é o responsável por diminuir o mau colesterol (LDL) e melhorar a capacidade de dilatação das artérias, melhorando a circulação", afirma.

Segundo a nutricionista, o consumo regular do cacau reduz e previne o aparecimento de rugas na pele devido à alta concentração de polifenóis, que neutralizam os radicais livres, gerados pela radiação UVA e UVB. "Por ter ação fotoprotetora, o cacau age como um filtro solar natural protegendo a pele do envelhecimento precoce", diz.

Tatiana salienta ainda que a fruta cacau pode ser considerada um antidepressivo natural, pois é rico em fenilalanina, que pode ajudar no controle do apetite e do sono. "A fenilalanina é uma substância produzida pelo cérebro que ajuda no bom humor e no controle da compulsão alimentar", esclarece.

A nutricionista ressalta que a melhor maneira de obter os benefícios é consumir o cacau em pó 100%, sem adição de açúcar. "Já quem prefere a versão chocolate, os amargos com 70% de cacau ou mais são as melhores alternativas. Além disso, é sempre bom ler o rótulo do produto e escolher com base nas informações descritas. Se a lista de ingredientes contém açúcar emulsificantes e aromatizantes, pense bem antes de comprar. Os chocolates que usam gorduras que não são manteiga de cacau e substitutos da soja, também devem ser evitados", aconselha.

Mas apesar do sabor delicioso e dos nutrientes que fornece, o chocolate mesmo com alta concentração de cacau não deve ser consumido em grande quantidade. "Pode-se consumir pequenas porções diárias desde que não ultrapassem 30 gramas por dia e dentro de uma dieta equilibrada em calorias e macronutrientes", salienta Tatiana.

Serviço:
Culinarista Goreth Souza
Tel. (43) 3357-1948

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