Assunção, Paraguai - As noites de um fim de semana no Paraguai começam, seguem ou terminam em volta de uma mesa de jogos e na frente de máquinas de caça-níquel. Liberados no país, seis cassinos estão cadastrados no site da Secretaria Nacional de Turismo (www.senatur.gov.py) e são indicados como opção de lazer. É o tipo de programa que um turista não pode perder em terra guarani, ainda que não entenda nada sobre apostas.
Entender de jogos faz diferença, é claro, mas em alguns cassinos os funcionários costumam ajudar, com paciência e didatismo, os iniciantes. É o caso da equipe do Casino Costanera, uma entre as casas indicadas pelo órgão oficial de promoção turística do Paraguai. Além disso, está bem localizado: fica a cem metros do Hotel Yacht y Golf Club, em Lambaré, município a apenas 20 minutos de carro da capital paraguaia.
O cassino segue o estilo clássico europeu, com os ambientes em jacarandá. Conta com restaurante self-service e shows de música ao vivo. Tem mesas de roleta, black jack, bacarat e para carteado, além de 65 máquinas de caça-níquel. As apostas podem ser feitas na moeda local (guarani) ou em dólar.
Mas qual é o melhor jogo para um iniciante? Como sair vencedor de um cassino? ''Não existe fórmula pronta. Sempre é preciso ter a sorte ao lado, independentemente do nível de conhecimento que se tenha de um determinado jogo'', diz o brasileiro Cláudio Manoel da Costa, vice-presidente do Casino Costanera, administrado por um grupo de empresários norte-americanos e caribenhos.
O Costanera conta também com sala reservada para grandes apostas. ''Muitos jogadores não gostam de mostrar que estão apostando alto'', diz Costa. ''Outros, ao contrário, fazem questão.'' Para contentar os primeiros, o cassino mantém uma sala VIP, com equipamentos, jogos e um bufê.
À exceção das apostas reservadas, o maior prêmio já pago pela casa numa noite foi de US$ 80 mil, segundo Costa. ''Para sair de um cassino com uma grande fortuna, basta entrar nele com uma pequena'', brinca.
O Costanera funciona 24 horas nos fins de semana (de segunda a sexta, do meio-dia às 6 horas). Fica na Avenida del Yacht, 11, tel.: (00--595-21) 90-6043. O pacote em parceria com a MDR (11-3255-0200; www.mdrviagens.com.br) dá ao turista crédito de US$ 100 em fichas e 200 jogadas grátis nas máquinas de caça-níquel. Um bom jeito de começar. (F.V.)

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