Com 28 prêmios internacionais conquistados em um ano, inclusive o Globo de Ouro - considerado uma espécie de prévia do Oscar - o filme de Walter Salles Jr. é a mais bem-sucedida produção nacional de todos os tempos. ‘‘Sou da mesma opinião de Fernanda (Montenegro) e Waltinho (Salles Jr), não há possibilidade de ‘Central do Brasil’ levar o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro. Se ganhar é milagre’’, afirma o crítico de cinema Rubens Ewald Filho. Na categoria Melhor Filme Estrangeiro, o Brasil concorre com ‘‘A Vida é Bela’’ (Itália), ‘‘Tango’’ (Argentina), ‘‘Crianças do Paraíso’’ (Irã) e ‘‘O Avô’’ (Espanha).
Na opinião do crítico, ‘‘Central do Brasil’’ é o melhor filme brasileiro feito até hoje, mas há um forte concorrente - ‘‘A Vida é Bela’’. ‘‘Esse filme italiano realizou um lobby irresistível, conseguiu sete indicações, o que já é um recorde para um filme estrangeiro. E como será muito difícil ele vencer em qualquer uma das seis outras indicações, as quais concorre com filmes americanos, é lógico que vença a de Melhor Filme Estrangeiro’’, argumenta.
E ainda há mais: ‘‘O drama dos judeus durante a 2ª Guerra costuma sensibilizar os americanos, e o Brasil é muito distante para eles.’’
Segundo Ewald, ‘‘Central do Brasil’’ é até melhor que a fita italiana.
‘‘Nunca estivemos tão perto e tão longe de conquistar o Oscar de Melhor Filme Estrangeiro’’, conclui.
O filme de Salles é uma parábola do Brasil contemporâneo: conta a saga de uma mulher que escreve cartas para analfabetos na Central do Brasil e do menino Josué (Vinicius de Oliveira), que sai em busca do pai. Mais que isso, é um drama que sensibiliza o público com a estética da pobreza brasileira.
Para alguns atores do elenco de ‘‘Central do Brasil’’, esta é a segunda vez que um filme com seu nome nos créditos é indicado ao Oscar de melhor produção estrangeira. Caio Junqueira, Matheus Natchergaele e Fernanda Montenegro atuaram em ‘‘O Que é Isso, Companheiro?’’, de Bruno Barreto, que concorreu no ano passado, perdendo para a produção holandesa ‘‘O Caráter’’. Junqueira interpreta um dos irmãos de Josué (Vinicius de Oliveira) e Matheus Natchergaele vive o irmão mais velho.
‘‘Central do Brasil’’ apresentou Cruzeiro do Nordeste para o mundo.
A cidade pernambucana é um dos cenários do filme, onde estaria o pai do pequeno Josué. A pequena cidade tem 700 habitantes e fica a 322 quilômetros do Recife. Na verdade, ela é um distrito de Sertânia, vizinho de Arcoverde, Custódia e Algodões, e nasceu como simples ponto de passagem entre uma cidade e outra. Cruzeiro do Nordeste já se chamou Ramal, Boa Vista e Placas.

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