O filme O que é isso, companheiro?, do cineasta Bruno Barreto, foi escolhido pelo Ministério da Cultura para concorrer a uma indicação ao Oscar de melhor filme estrangeiro em 1998.
Baseado no livro homônimo do deputado federal Fernando Gabeira (PV-RJ),conta a história do sequestro, em 1969, de Charles Elbrick, embaixador norte-americano no Brasil, promovido por um grupo de militantes de esquerda.
A comissão julgadora que escolheu o longa-metragem foi formada por Nelson Pereira dos Santos, Hector Babenco, Roberto Faria, Rubens Ewald Filho e Rui Solberg. O Que É isso, Companheiro? concorreu com A Ostra e o Vento, Anahy de las Misiones, Quem Matou Pixote?, Lua de Outubro, Pequeno Dicionário Amoroso, Guerra de Canudos, Os Matadores, O Cego que Gritava Luz, O Amor Está no Ar, e O Baile Perfumado.
A própria Academia do Oscar, em Hollywood, exige que o órgão responsável pelo cinema e a cultura em geral no país forme uma comissão para escolher o filme concorrente à indicação. A Academia fará então nova seleção entre os filmes inscritos em todo o mundo para definir os cinco indicados ao prêmio.

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