ReproduçãoO Castelo de Edimburgo e a Cidade Velha: séculos de históriaO Festival Internacional de Edimburgo, na Escócia, realizado todos os anos no verão europeu com apresentações de peças teatrais, shows musicais, grupos folclóricos e perfomance de artistas ao ar livre, é atualmente um dos eventos mais populares do mundo, atraindo milhares de turistas.
Durante o festival, as ruas da capital escocesa fervilham. As atrações duram três semanas e têm início no final de agosto. Para quem está com viagem marcada para a terra do whisky, a Hostelling International oferece duas opções de hospedagem econômica - as diárias variam de US$ 17 a US$ 22 - que aceitam reservas no Brasil através da IBM-International Booking Network.
Edimburgo é chamada a cidade dos contrastes. As ruas estreitas e sinuosas da Old Town levam os turistas de volta aos tempos medievais; e se contrapõem às avenidas largas da parte nova da cidade. O resultado é uma das regiões históricas mais atraentes e fascinantes da Europa e Patrimônio Cultural da Humanidade.
As noites são animadas. Inúmeros pubs oferecem um pouco da tradicional música local, ao som das gaitas de fole, tocadas por escoceses vestidos com as célebres kilts (saias axadrezadas que no passado identificam os clãs). Outra atração é o pint de ale . O pint é uma medida usada para servir chope no Reino Unido e que equivale a meio litro. A ale é uma cerveja clara tipicamente inglesa.
A culinária escocesa é feita basicamente de carne e batata, mas a especialidade local é o haggis, uma mistura de coração, fígado e pulmões de carneiro picados com aveia, cebola e temperos.
Muitos museus e galerias - como o Royal Museum, o Scottish National Gallery e o Museum of Childhood - podem ser visitados gratuitamente. Algumas atrações da cidade são imperdíveis, como por exemplo o Castelo de Edimburgo localizado no centro e que apresenta uma das vistas mais impressionantes da Europa. Construído no alto de uma colina, o castelo pode ser visto de qualquer ponto da cidade. É nele que acontece o Edimburg Military Tatoo, parada militar com música típica.
Outro local que não pode deixar de ser visitado é o Palácio de Holyroodhouse, que ainda é utilizado pela rainha Elizabeth quando viaja à Escócia; e a Royal Mile, uma rua de 1,6 km de extensão que liga o Palácio de Holyroodhouse ao Castelo de Edimburgo. Ali se concentram prédios medievais, museus, lojas e pubs.
Edimburgo também é repleta de parques e jardins. O maior deles é o Holyrood Park, atrás do Palácio de Holyroodhouse, com gramados bem cuidados, lagos e ruínas de uma antiga capela. Os Princess Street Gardens, tranquilos jardins localizados num vale com velhas árvores e gramados bem cuidados, separam a Cidade Velha da Cidade Nova. E o Royal Botanic Gardens é considerado um dos melhores jardins botânicos da Europa.
A Escócia tem 5 milhões de habitantes e cerca de 80% da população vive na região entre Edimburgo e Glasgow, a maior cidade escocesa, distante apenas 70 km da capital. A principal fonte de renda do país é o turismo. As belezas naturais das Highlands (Terras Altas), com seus vales, lagos e rios de águas cristalinas encantam os visitantes. Além do whisky, pubs e highlands, a Escócia também é conhecida pela qualidade de suas lãs.
Serviço
Bruntsfield Youth Hostel - Dispõe de dormitórios contendo de oito a 26 camas, num total de 172 leitos. O albergue tem cozinha para uso dos hóspedes, grandes salas de estar e de TV. Preço médio da diária: US$ 17.
Englinton Youth Hostel - Fica a aproximadamente 350 metros da estação ferroviária Haymarket, e é o maior albergue da cidade. Os 180 leitos estão distribuídos por três andares em dormitórios com seis a 12 camas. O albergue possui cozinha para uso dos hóspedes, sala de TV, lavanderia self-service e aquecimento central. Preço médio da diária: US$ 22.

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