São Paulo - O grupo cresce todos os anos e pode chegar a 500 mil integrantes até abril. Dele fazem parte tanto marinheiros de primeira viagem quanto turistas mais experientes, conquistados pelas atrações e pela mordomia a bordo. Graças a facilidades como promoções, mais opções de navios e pagamento parcelado (ou com descontos consideráveis), embarcar em um cruzeiro pelo Litoral do Brasil deixou de ser um sonho inatingível para se tornar o plano de férias de casais, famílias e viajantes de vários perfis.
O maquetista Silvio Borges, 45 anos, e sua mulher, Elisabete, 48, farão em março a sua primeira viagem pelos mares. Com 16 amigos, o casal vai embarcar em um cruzeiro de quatro noites entre Santos e Búzios, pela CVC. ''Antes era uma opção inacessível. Agora, podemos parcelar e tudo ficou mais fácil'', comemora Borges.
Como comprou o pacote com tudo incluído, ele concluiu que a viagem de navio vale a pena porque não vai precisar gastar com refeições. Além, é claro, da diversão garantida. ''Vai ser uma farra. Queremos aproveitar tudo: boate, restaurantes e toda a programação.''
O interesse dos brasileiros pelos cruzeiros é tanto que, mesmo com o cenário de dólar alto, o setor continua prevendo crescimento na temporada 2008/2009, que começou neste mês e segue até abril. Até porque 65% dos pacotes já estão comprados, segundo o presidente da Associação Brasileira de Representantes de Empresas Marítimas (Abremar), Eduardo Nascimento. Antes da valorização do dólar, a expectativa era de alta de 25% em relação à temporada anterior.
Outro dado importante para o mercado de cruzeiros: como poucos, os clientes são conquistados logo na primeira viagem. ''Nossa estimativa é que algo entre 30% e 40% das pessoas que fazem cruzeiros gostam tanto que acabam voltando'', diz Nascimento.
Novidades
Ainda há tempo para encontrar o seu cruzeiro em um dos 14 navios que aportam no Brasil nesta temporada. Cinco novos navios chegaram para reforçar a frota por aqui.
A Costa trouxe o Costa Mediterrânea, com capacidade para 2.680 passageiros e roteiros por a partir de US$ 379 por pessoa em cabine dupla. Na CVC são três as novidades: o Celebration (com pacotes a partir de US$ 573), o Soberano dos Mares (a partir de US$ 1.067) e o Imperatriz dos Mares (a partir de US$ 512). A MSC atracou o Musica (pacotes a partir de US$ 490).
A Abremar aposta que as opções de roteiros e de paradas devem aumentar no País nos próximos três anos, especialmente no Nordeste. ''Atualmente, contamos com 18 paradas, mas somente quatro ou cinco, a maioria no Sudeste, são aproveitadas de verdade'', diz Nascimento.
Nas próximas matérias, damos opções de passeios para quem já escolheu o seu cruzeiro e quer aproveitar ao máximo, além das atrações do próprio navio, as paradas pelo caminho - sejam urbanas ou de natureza. E também dicas de como arrumar a mala e quais documentos levar.

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