Da Redação
Vulcões, salares, águas termais, gêiseres formam uma paisagem deslumbrante entre o Oceano Pacífico e a Cordilheira dos Andes, no Chile. O Atacama, com sua imensa extensão de terra e mistério, mescla deserto e oásis.
Vestígios encontrados na região dão conta que os oásis do Atacama têm sido habitados há pelo menos 3 mil anos. Os habitantes eram nômades da costa e viviam da pesca e do comércio. Por suas terras cruzavam as rotas comerciais dos povos da Bolívia, Argentina e da Costa do Pacífico. Os atacamenhos viviam na área compreendida entre Chiu-Chiu e o Salar de Atacama.
Durante o século 15, essa área foi invadida pelos incas. No século seguinte, os espanhóis fundaram as missões às margens do rio San Pedro. Durante o século 19 e princípio do 20, o oásis de San Pedro foi o centro do comércio de animais que abastecia as salitreiras.
No Atacama, o visitante pode apreciar diversos tipos de manifestações dessa história, em monumentos arquológicos, cemitérios, igrejas e povoados. As tradições continuam vivas nas festas religiosas, no artesanato e no folclore locais.
San Pedro de Atacama é um oásis situado a 2.443 metros acima do nível do mar e tem um clima magnífico. Mais de 90% do ano são de dias de sol radiante. No inverno (julho, julho e agosto) a temperatura média é de 22ºC e à noite, 4ºC. Durante o verão (janeiro, fevereiro e março) a temperatura varia entre 32º e 16ºC, com chuvas ocasionais por causa do chamado inverno altiplano.
As excursões guiadas pelo deserto do Atacama – o mais árido do mundo – são a principal atração turística da região. Na Cordilheira dos Andes, os picos se elevam por sobre os 6 mil metros e no planalto surgem os vulcões. Ao sul, cruzando o Salar de Atacama, chega-se aos oásis de Toconao e Peine.
No caminho, olhando o vulcão Licancabur, pode-se apreciar os flamingos da Reserva Natural Los Flamencos. Ao Norte, estão os gêiseres de Tatio, que podem ser vistos melhor ao amanhecer. E no Vale da Lua, lugar enigmático onde a natureza esculpiu grandes estruturas na superfície terrestre. Quitor uma fortaleza inca, é hoje uma descrição de como era a vida no deserto pré-colombiano.

TOME NOTA
Como chegar
A Explora en Atacama oferece um programa completo de explorações especiais para conhecer o deserto e suas culturas. De Santiago do Chile são duas horas e meia de vôo até Calama. De lá, os visitantes são levados de van até uma estância no deserto. O trajeto é feito em aproximadamente uma hora.
Passeios
A cada dia, os visitantes podem escolher entre oito e dez alternativas, classificadas de acordo com a duração e dificuldade. As explorações foram criadas para pessoas normais de hábitos urbanos e não precisam de treinamento especial nem habilidades específicas. Pode-se andar de bicicleta ou caminhar, sair em veículo ou a cavalo. As explorações são realizadas no máximo com dez pessoas, e contam com todo apoio técnico necessário.Excursões guiadas pelo deserto mais árido do mundo são a principal atração turística da região
ReproduçãoAO NORTE Os gêiseres de Tatio, ao norte do Atacama : programa para o amanhecerArquivo FolhaO Atacama, com sua imensa extensão de terra e mistério, mescla deserto e oásis

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