Rio - Os acadêmicos da Academia Brasileira de Letras (ABL) escolhem hoje o sucessor do escritor baiano João Ubaldo Ribeiro - morto em julho -, para a cadeira número 34. A eleição está mais para plebiscito, pois há apenas um candidato: o historiador e diplomata pernambucano Evaldo Cabral de Mello, de 78 anos.
Desde 2003, na eleição de Cícero Sandroni, não há uma candidatura sem oponentes.
A falta de oposição, porém, não deixa de confirmar o peso do candidato na historiografia brasileira. Cabral de Mello é um dos maiores historiadores do país. É também irmão de um ex-acadêmico ilustre, o escritor João Cabral de Melo Neto (1920-1999).
Especialista em história regional, Cabral de Mello se notabilizou por estudos do período de domínio holandês em Pernambuco no século 17 como "Olinda Restaurada" (Editora 34), de 1975.
Ainda assim, acadêmicos evitam falar em vitória unânime. O historiador é uma figura retraída e inicialmente resistiu à indicação.
A candidatura viveu um momento incerto quando o jornalista Zuenir Ventura decidiu concorrer à vaga de Ubaldo Ribeiro.
Mas, com a morte de Ariano Suassuna uma semana depois, os defensores das duas candidaturas costuraram um acordo no qual Ventura se candidatou à vaga do escritor pernambucano. Essa eleição ocorre no próximo dia 30.

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