A participação do Brasil no World Travel Market 2000, um dos eventos mais importantes da indústria de turismo mundial, realizado semana passada em Londres, foi marcada por um forte otimismo entre as autoridades brasileiras sobre o aumento do interesse pelo Brasil no exterior. ‘‘Aqui na Inglaterra por exemplo, o Brasil esta na moda’’, disse o presidente da Embratur, Caio Luiz de Carvalho.
Carvalho fêz questão de exibir durante o evento uma pesquisa realizada pela revista especializada em turismo Condé Nast Traveller, na qual entre os 100 destinos que mais interessam aos europeus, o Brasil ficou em 12º lugar, à frente de países como a França e Grécia.
Durante uma palestra sobre o Brasil, o ministro do Turismo, Carlos Melles, chegou a exagerar. ‘‘O número de turistas estrangeiros no Brasil, que foi de 5,1 milhões no ano passado, vai aumentar em 20%’’, disse Melles. Na verdade, a estimativa oficial é de que o aumento seja de 3%, ou seja, cerca de 150 mil turistas a mais.
Há, no entanto, alguns fatos que corroboram um certo otimismo em relação ao Brasil. Segundo Carvalho, ao longo de todo o ano passado, 1.090 vôos charter internacionais desembarcaram no País.
Neste ano, até o final de outubro, o Ministério da Aeronáutica havia autorizado 1860 vôos charter internacionais. A maioria é proveniente do países vizinhos do Mercosul, mas cerca de 90 vôos mensais têm como origem países europeus.
O interesse pelo Brasil na Europa está acontecendo principalmente na Grã-Bretanha. No primeiro semestre deste ano, o número de turistas britânicos que visitaram o Brasil foi 25% superior ao do mesmo período do ano passado. No total, 125 mil britânicos vieram ao Brasil em 1999.
O embaixador do Brasil em Londres, Sergio Amaral, que abriu o primeiro escritório de promoção de turismo numa representação diplomática, estima que dentro de dois anos cerca de 250 mil britânicos visitarão o Brasil anualmente.
Duas grandes operadoras de turismo britânicas, a Airtours e a Unijet, iniciarão separadamente em maio de 2001 vôos charter semanais para o Brasil, levando cerca 600 pessoas aos estados da Bahia, Pernambuco e Rio Grande do Norte. Segundo a Embratur, cada vôo gera investimentos de US$ 250 mil.
‘‘Essa entrada das operadoras britânicas no país é muito importante pois poderá servir como estímulo para as operadoras alemãs e de outros países europeus fazerem o mesmo’’, disse o presidente da Embratur.
O presidente da Embratur disse que os investimentos no setor de turismo no País até ano 2002 totalizam US$ 6 bilhões, sendo que metade desse montante se concentra em São Paulo. ‘‘Há cerca de 300 novos empreendimentos de hotelaria em construção no País’’, disse Carvalho. ‘‘Isso vai gerar 140 mil empregos diretos e 420 mil indiretos.’’
Ele ressaltou que o turismo tem que ser visto cada vez mais como um importante fator de captação de divisas, ainda mais com os problemas da balança comercial. Em 1999, o turismo foi responsável pela entrada de US$ 3,994 bilhões no país, ficando abaixo apenas das exportações de automóveis e tratores (US$ 7 119 bilhões) e aço e ferro fundido (US$ 5,05 bilhões).
Cerca de 80 empresários brasileiros do setor de turismo participaram da World Travel Market 2000, um imenso balcão de negócios da indústria do turismo internacional e que atrai participantes de 177 países.

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