''Tive todos os motivos do mundo para desistir desse projeto'', diz Lucélia Santos que, no entanto, passou os últimos dez anos insistindo em fazê-lo.
Ela enumera, entre os fatores de dificuldade ou de exaustão, ''as 30 horas de vôo (entre Brasil e China); as conversas de madrugada, por causa da diferença de fuso de 12 horas e o périplo atrás do dinheiro para viabilizar a produção''.
Na década de tentativas, o projeto mudou de forma e de conteúdo. A proposta inicial, conta a atriz, partiu de uma TV chinesa e previa realizar uma minissérie em 25 capítulos, em co-produção com o Brasil. ''Eles queriam ter a escrava Isaura numa história deles'', afirma Lucélia, referindo-se à personagem da novela global que lhe deu fama na China. ''Ninguém até hoje explicou como ''Escrava Isaura' (exibida entre 1976 e 1977 no Brasil) foi parar na China em plena Revolução Cultural'', afirma a atriz.
Mas os chineses acabaram desistindo da proposta, antes de realizá-la. Entre os R$ 8,2 milhões que Lucélia e o produtor Diler Trindade reuniram para o projeto não há participação chinesa. Todo o montante foi obtido com empresas brasileiras, sobretudo estatais, com uso das leis de incentivo, baseadas no princípio da renúncia fiscal - o destino de parte do Imposto de Renda a projetos culturais.
No Brasil, há cem profissionais envolvidos com as filmagens, que ocorrem em três estúdios, em Jacarepaguá, e estão previstas para terminar até o fim deste mês. Para rodar as cenas na China foram daqui oito atores e sete integrantes das equipes de direção e produção. O orçamento de R$ 8,2 milhões prevê a realização de uma minissérie em quatro capítulos, além do longa ''Um Amor do Outro Lado do Mundo''.
Trindade afirma que a gravação e a exibição da minissérie só deverão ser negociadas com emissoras brasileiras depois da estréia do filme, que ainda não tem contrato com distribuidoras brasileiras. O objetivo dos produtores é exibir o filme pela primeira vez no Festival de Xangai, que ocorre no mês de junho, e aproveitar em seguida a data de início das Olimpíadas na China - 8 de agosto - para lançá-lo nos cinemas dos dois países.

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