Sem economizar nas palavras, Eriberto Leão mantém uma postura enfática ao defender a função social do ator. Com a atenção máxima voltada para a nova temporada de "Malhação", o intérprete de Gael, mestre campeão da luta, acredita que, por trás de seu próximo personagem, seja possível transmitir uma mensagem educativa aos jovens de hoje. "Falta uma disciplina das pessoas e vontade de transformar a sociedade em um cenário justo. Através dessa obra, espero passar a honra e a força que o papel tem", divaga ele, que recebeu o convite do diretor geral Luiz Henrique Rios quando estava prestes a se apresentar em mais um espetáculo do musical sobre a vida do roqueiro Jim Morrison. "Estava no camarim já caracterizado como Jim, quando soube da notícia. Mas foi só ler a sinopse que já aceitei de cara", relembra.
No texto de Rosane Svartman e Paulo Halm, o personagem se divide na função de "mãe" e pai de Karina, de Isabella Santoni, e Bianca, de Bruna Hamu. Após a morte da mulher, Gael precisa conciliar a agenda entre o comando da sua Academia de Lutas com a criação das adolescentes. Para Eriberto, o lado mais rígido do papel fica em segundo plano quando o assunto é família. "Gael tem uma sensibilidade enorme e, apesar dos defeitos, educa as filhas com a maior dignidade", valoriza. Já na parte amorosa, no decorrer dos capítulos, ele se entrega à cantora Dandara, interpretada por Emanuelle Araújo. "São seres completamente opostos, até por ela ter essa doçura e delicadeza. Eles se complementam e são nessas diferenças que surgem grandes histórias de amor", acredita.
Para entrar em cena com uma imagem de um profissional bem-sucedido de muay thai, Eriberto se inspirou em Flávio Almendra, consultor técnico para atividades de artes marciais da Globo. "Vejo a profissão dele sendo valorizada. Colei nele", conta, aos risos. Além disso, apesar de já ter interpretado Ulisses, um lutador bronco, em "Guerra dos Sexos", de 2012, o ator acredita que seu momento atual abusa de uma nova proposta nas sequências do folhetim "teen'. "Gael é intelectual, formado em Educação Física e tem uma filosofia por trás da luta", ressalta. Por isso mesmo, em seu estudo de composição, o ator se baseou na história de vida de três atletas: Bruce Lee, o lutador de caratê Andy Hug e no lutador de MMA Anderson Silva. "O que eles têm em comum é a certeza de que o maior valor de um homem é a sua honra", constata ele, que intensificou os treinos de musculação para ganhar mais resistência física. "Sempre fui acostumado a malhar, mas tinha emagrecido bastante para o musical", conta.
Paulista de São José dos Campos, o ator de 42 anos não esconde a ansiedade com o novo trabalho. No entanto, paralelamente à novela, Eriberto já visa retornar aos palcos com o musical "Jim" assim que as gravações se encerrarem. "Volto daqui a um ano, mas agora só penso em 'Malhação', declara. Com pouco mais de 20 anos de carreira e acumulando em seu currículo papéis de mocinho, como em "Paraíso", de 2009, e "Insensato Coração", de 2011, o ator prefere amenizar as críticas recorrentes durante a trajetória profissional. "A vaidade é o grande inimigo no meio artístico. Temos de fazer o nosso trabalho e seguir em frente", analisa.

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