Sim, ele já foi o garoto-propaganda do comercial de desodorante, da lâmina de barbear, deu nome a uma marca café e já calçou as sandálias de conhecida marca, como modelo. Desde o final do ano passado, o ator Carlos Casagrande, 38 anos, tinha uma certeza quando convidado pelo escritor Gilberto Braga para integrar o elenco da novela ''Paraíso Tropical'': diria adeus ao rótulo de galã.
Na pele do homossexual Rodrigo, Casagrande imprimiu clímax, na última semana, no folhetim do horário nobre da Globo, quando seu personagem finalmente desmascarou o vilão Umberto, interpretado pelo ator Sérgio Marone. As cenas alavncaram a audiência da novela, que estava na casa dos 38 pontos e, nas últimas semanas, tem se mantido acima dos 40.
Feliz com o destaque e projeção na trama, Casagrande, que desde 1998 prioriza a carreira como ator e já participou, entre outras novelas e seriados, de ''Zorra Total'', ''Malhação'' e ''Chiquinha Gonzaga'', Casagrande, no hiato das gravações, concedeu a seguinte entrevista à FOLHA2, por e-mail.

Como tem sido o retorno do público em relação ao personagem Rodrigo, de ''Paraíso Tropical''?
Todos estão gostando. Recebo e-mails através do meu site comentando e elogiando a forma com que está sendo abordado o tema. Os homossexuais elogiam principalmente a naturalidade pela maneira com que os personagens são abordados na novela, sem nenhum tipo de discriminação.

E como é contracenar com Sérgio Abreu e Maria Fernanda Cândido?
Está sendo ótima! Os dois são pessoas do bem e querem sempre fazer o melhor.

Houve algum receio em aceitar o papel?
De forma alguma. Minha reação, quando recebi a notícia, foi de êxtase. É um grande presente que recebi do Gilberto Braga e da direção da trama.

A pergunta típica: o preconceito ainda existe, como avalia o atual momento uma vez que está no ar dando vida a um personagem gay?
Claro que o preconceito existe, mas acho que nossos personagens ajudam a conquistar espaço para discussões. Creio que o Rodrigo abra espaço para que as pessoas em geral falem sobre sexualidade com mais naturalidade. O Rodrigo não sofre nenhuma discriminação por parte dos personagens da novela e ainda tem um emprego de grande importância, sendo o assessor particular do Antenor (Tony Ramos), que é um cara duro, ríspido, inteligente e poderoso, mas não vê problema algum na orientação sexual do Rodrigo.

E a preparação, como foi?
O Gilberto Braga pediu que o casal fosse como outro qualquer. Antes de compor um personagem não sou de seguir um ritual, mas estudo bastante. Tenho professores, faço fonoaudiologia e sigo muito minha intuição.

Como define o Rodrigo?
O Rodrigo é um gay muito bem resolvido, muito seguro em relação à sua orientação sexual, esperto e sensível e que tem como principal característica a generosidade.

Seria o Rodrigo o personagem de sua vida?
Cada personagem que vivi até hoje teve sua importância, e ainda virão outros. Cada qual com seu espaço em meu coração.

Na escala de 0 a 10, em quanto sua popularidade cresceu por conta das aparições no horário nobre da Globo?
Toda a escala. Minha última novela foi ''Marisol'', no SBT. Pulei de uma média de oito pontos no Ibope para picos de 50.

Os índices de audiência particularmente te atraem?
Não acompanho, mas sempre ouço e leio a respeito. Acompanho apenas como informativo.

Você prefere as passarelas ou os estúdios de gravação?
Posso dizer que aproveitei ao máximo tudo o que a profissão de modelo me trouxe, mas há nove anos minha dedicação é 100% à atuação, é o que amo fazer.

Sente-se mais cobrado pelo fato de ser bonito? A beleza ajuda?
Sinceramente, no meu caso ajudou tanto na época que trabalhava como modelo, quanto agora como ator.

O que podemos esperar do Carlos Casagrande, no decorrer de 2007?
Espero que a novela faça muito sucesso e que o Rodrigo acompanhe esta conquista.

mockup