Visitar a Irlanda sem mergulhar no seu passado seria uma pena. O Museu Nacional, em Kildare Street, retrata as antigas invasões e os recentes conflitos contra os ingleses. Atha Cliatha (Dublin, em gaélico), foi fundada pelos vikings, responsáveis também pelo surgimento de importantes cidades como Cork, Limerick e Waterford. No século seguinte os celtas, que já viviam na região desde o século VI a.C., acabaram derrotando os vikings na batalha de Clontarf.
Em relação à incessante luta dos irlandeses contra o domínio inglês, um acervo de fotos e documentos mostra que durante séculos a fio, passando por várias tentativas fracassadas, o sofrido povo irlandês almejou sua independência, conquistada somente no século 20. Atualmente, a Irlanda é membro da Comunidade Européia.
A Galeria Nacional, na Merrion Street, é outra boa dica. Além da pintura impressionista, da pintura francesa e italiana dos séculos 17 e 18, o acervo mostra como os artistas nacionais souberam retratar com fidelidade a alma irlandesa.
Em relação à literatura, o Museu dos Escritores de Dublin, na Parnell Square North, nos faz viajar na vida e obra de Oscar Wilde (‘‘Retrato de Dorian Grey), James Joyce (‘‘Ulisses’’), Jonathan Swift (‘‘As viagens de Gulliver’’) e Geoge Shaw (‘‘Pigmalião’’), entre outros célebres irlandeses.
Quanto à música, é bom lembrar que a Irlanda exporta música jovem para o mundo todo, como a produzida por U2, Ash, Senéad O‘Connor, Van Morrison ou Thin Lizzy. A doce canção de Enya também é um produto irlandês.
A Irlanda tem 3,5 milhões de habitantes, nenhum analfabeto e uma economia em ascensão. São cerca de 70 mil km2 de área (cerca de um terço da área do Paraná), centenas de pequenas vilas, aldeias de pescadores e milhares de paisagens diferentes uma das outras. A geografia é de contrastes com vales, montanhas, lagos, falésias, rios, campos e praias convivendo lado a lado.
A oeste de Dublin está uma das regiões mais belas do país com a cidade de Galway; as falésias Cliffs of Moher; a região de lagos; alguns sítios arqueológicos importantes; praias e as montanhas de Connemara.
Quem tem curiosidade por castelos medievais pode fazer algumas paradas pelo caminho nos castelos de Bunratty, Knappogue, Drommoland e Kylimore Abbey, entre outros.

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