Embora na frente das câmeras existam inúmeros conflitos sociais e raciais entre os personagens de ‘‘Xica da Silva’’, nos bastidores o elenco da novela é muito mais que unido. Praticamente todos os dias, ao terminarem as gravações da novela, não contentes com a convivência nos estúdios, atores e atrizes reúnem-se para assistir e comentar os capítulos.
O ponto de encontro é o quarto da atriz Eliane Gottman, no Hotel Leme Palace, Zona Sul do Rio, onde fica hospedada a parte do elenco que não mora no Rio. Morando no Rio ou não, todos se juntam para assistir, criticar e se divertir. A bagunça que eles fazem no apartamento 1.005 já virou rotina. ‘‘Não tenho mais privacidade, mas é muito bom’’, diverte-se Eliana. A atriz garante que encontrou uma nova família no elenco da novela.
É assim desde que Eliane se mudou para o hotel. O grupo se divide entre os frequentadores assíduos - em geral os que estão hospedados no hotel -, como a família de portugueses e os paulistas, e os cariocas, que vão de vez em quando só para participar da festa. Entre os mais festeiros estão Carla Regina (a Das Dores) e Eduardo Dusek (o capitão-mor).
Reconciliação Na penumbra do quarto, iluminado apenas por um velho abajur, senhores de escravos assistem televisão abraçados a seus servos, inimigos dividem fraternalmente a cerveja e ardorosos amantes não estão nem aí para ficarem grudados. ‘‘Sou o escravo preferido de Eliane’’, brinca Edson Montenegro, que vive o escravo Mandinga na novela.
A amizade dos dois, no entanto, não vai fazer com que ela tente impedir ao marido de mandar matar Mandinga nos próximos capítulos. Acusado de feitiçaria, ele será queimado vivo como um bruxo dos tempos medievais.
Além das diferenças raciais, as brigas familiares também são resolvidas durante o tempo em que o elenco está junto. Eduardo Dusek e Carla Regina, pai e filha que vivem em conflito na novela, parecem uma família perfeita fora do ar. A solução que Dusek deu para o mau relacionamento com a filha foi simples. ‘‘Fiz a música tema do romance entre Das Dores e Martinho’’, explica Dusek. Foi assim que conseguiu se reconciliar com os personagens de Carla Regina e Murilo Rosa.
Mas nem tudo é brincadeira. Eles aproveitam também para criticar cenas e encontrar alguns erros de atuação. A amizade entre os atores já atingiu o ponto em que um critica o trabalho do outro sem que isso vire briga. Entre os preferidos e mais comentados do elenco estão Guilherme Piva, o homossexual José Maria, e Drica Moraes, a vilã Violante.
Cenas difíceis Não faltam também comentários sobre gravações e resultado das cenas. Posição de câmeras e até a direção de Walter Avancini são alguns dos temas que aparecem com frequência nas reuniões noturnas. ‘‘A direção de Avancini tem muitas cenas fortes e difíceis para os atores’’, justifica Matheus Pettinati.
Baseados nas cenas da novela e do seriado ‘‘Zumbi, rei dos Palmares’’, zapeado entre os intervalos de ‘‘Xica da Silva’’, os atores aproveitam para comparar os dois trabalhos do diretor.
Os intervalos da novela são momentos de descanso. Quando as cenas são aprovadas por todos, os blocos costumam terminar com aplausos para as próprias atuações. Alguns aproveitam o tempo livre para ensaiarem as cenas que serão gravadas no dia seguinte. Mas a grande maioria prefere descansar mesmo.
Quando o capítulo acaba, a reunião não termina por aí. Basta tocar a vinheta de encerramento da novela para que alguém vá até o telefone e peça uma pizza. A partir daí, a confusão pode durar até as duas da manhã. Mas, por incrível que pareça, os vizinhos ainda não reclamaram.

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