A Varig e a Embratur formalizaram acordo para divulgar em conjunto o turismo brasileiro no exterior. O termo de cooperação prevê a utilização dos 150 escritórios da Varig fora do País para a informação e distribuição de material promocional do Brasil. Com a campanha, espera-se um aumento de 30% no fluxo de turistas estrangeiros até 1999. Em 1997, o País recebeu 3 milhões de turistas de outros países, a maior parte da América do Sul. A projeção para este ano é de um crescimento para 3,2 milhões. Em 1999, a Embratur espera que o número suba para 3,9 milhões.
A partir do acordo, centenas de milhares de agentes de viagem de todo o mundo receberão kits promocionais do Brasil, com material de vídeo e CD-ROM, onde serão apresentados aspectos culturais e atrações de vários Estados. Só nos Estados Unidos existem 45 mil agências de viagem, segundo o presidente da Embratur, Caio Luis de Carvalho. Ele ressaltou que a Associação dos Pilotos da Varig também participará da divulgação do Brasil, com ‘‘falas dos pilotos, dando ênfase ao potencial turístico do Brasil durante as viagens internacionais’’.
Carvalho observou que em janeiro de 1998 a venda de bilhetes nacionais foi 26,7% superior a do mesmo período em 1997. ‘‘A projeção é de um aumento de 43% do ano todo de 1998 em comparação ao de 1997.’’ Para Carvalho, o mercado consumidor brasileiro, de 30 milhões de pessoas, também deve ser visto com mais atenção. ‘‘Temos de incrementar o turismo interno e depois o turismo intra-regional de fronteiras’’, disse, referindo-se ao Mercosul. ‘‘Há 15 milhões de turistas na América do Sul e só conseguimos atingir 1,4 milhão deles.’’ No convênio com a Varig, a Embratur investirá inicialmente R$ 1,8 milhão. A Varig, R$ 700 mil.
O presidente da Varig, Fernando Pinto, lembrou que sua empresa é a maior transportadora da América do Sul, serve a 35 cidades no exterior, localizadas em 23 países nas três Américas, Europa, Ásia e África. ‘‘Queremos buscar mercados de maior potencial’’, declarou Pinto. Ele adiantou que os escritórios da Varig servirão como suporte para a campanha. A Varig responde por 40% dos turistas europeus que vêem ao País. ‘‘Com workshops vamos ajudar a vender o produto Brasil’’, disse.
A Embratur também firmou convênio com a empresa Visa Internacional para promover o turismo no Brasil. A campanha ‘‘O Brasil está na moda’’ vai ser feita com mala-direta para 30 milhões de clientes do cartão de crédito, a maior parte dos países que integram o Mercosul. A Visa investirá U$ 1 milhão na campanha. A Embratur, U$ 1,5 milhão.
Segundo dados recentes divulgados pela Organização Internacional do Turismo, em Lisboa, o Brasil subiu do 47º lugar para o 39º no ranking internacional da OIT.

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