Entre os imigrantes que formam o Brasil os japoneses devem ser os que mais gostam de Carnaval. Mesmo sem haver semelhança entre as duas culturas, em São Paulo tem muitos japoneses nas escolas de samba, mostrando intimidade com o tamborim. Apesar do interesse da comunidade pelo Carnaval, em 1999 o único baile nikkey do Paraná será o da Associação Cultural Esportiva de Maringá - ACEMA - que reúne várias gerações de nipo-brasileiros.
A vontade de cair na folia está trazendo a Maringá centenas de nikkeys em caravanas de diversas cidades. Já estão confirmadas as de Londrina, Curitiba, Assaí, Mauá da Serra, Paranavaí, Cianorte, Apucarana, Campo Mourão e Presidente Prudente, interior de São Paulo.
O diretor cultural da ACEMA, Sergio Takao Sato diz que o clube espera mais de mil foliões por baile que estão programados para quatro noites.
O tema deste ano é ‘‘1999 - Ussagui-Doshi’’, uma referência ao Ano do Coelho no horóscopo japonês que diferente do chinês (que se baseia na Lua), é orientado pelo ciclo do Sol. O ano regido pelo Coelho, segundo a tradição, vai ser de prosperidade, fertilidade e alegria. Por isso o símbolo do carnaval da ACEMA será um Coelho Momo com quatro metros de altura recepcionando os foliões na entrada do salão.
Durante os bailes serão realizados concursos de blocos que vai premiar o mais animado, o mais numeroso e a melhor fantasia. Ao contrário das antigas marchinhas e de versões carnavalescas para ‘‘Sukiyaki’’ a Banda Zappe vai animar a festa com Axé Music mesmo.

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