Itapema - A natureza exuberante das praias agrestes de Itapema se confunde com o minicentro urbano da Meia Praia - a maior de todas - com seus shoppings, bares, restaurantes e lanchonetes 24 horas. Possui 22 hotéis e pousadas, entre eles, o Plaza Itapema Resort, onde o tenista Gustavo Kuerten, o Guga, treinava nos velhos tempos, ou pousadas simples em praias quase inabitadas para quem não gosta de muita agitação.
As 69 imobiliárias oferecem casas de aluguel de veraneio e cinco campings. As informações podem ser obtidas no Posto de Informações Turísticas (PIT), na entrada da cidade. ''Adoro ficar sentada, tomando sol em Meia Praia'', diz a estudante e visitante Luciane Aparecida de Oliveira, 18 anos.
Entretanto, este ano, a cidade promete muita agitação no feriadão de Carnaval. Um Rei Momo estilizado, mas com corpo e braços que se movem, de aproximadamente 4,5 metros de altura, vai dar as boas-vindas aos visitantes. Criado pelo artista plástico argentino, Francisco Antonio Olavio, que já trabalhou quatro anos em São Paulo, o boneco gigante será instalado na Praça da Paz, onde devem ser realizados os bailes de Carnaval, todas as noites, das 21 às 24 horas.
Para quem prefere o sossego, as outras seis praias Canto da Praia, Ilhota, Ilha do Pirata, Praia Grossa, Costão e Praia do Centro são boas opções. Cada uma tem um atrativo especial. É o caso da Ilhota, onde a força das ondas atrai um grande número de surfistas. Já para quem gosta de caminhadas, o Costão oferece um passeio sobre as rochas, ao som das ondas batendo no rochedo.
Um velho ponto turístico é o Trapiche dos Pescadores, reformado recentemente pela prefeitura com preocupações ecológicas. O local possui lixeiras de palha e banheiros químicos. Deste ponto, sai diariamente o Barco Pirata para um passeio de duas horas e meia. Com capacidade para 40 pessoas, ele navega de Itapema até o Caixa D'Aço, em Porto Belo. O ingresso custa R$ 20 (adulto) e R$ 10 (criança). Depois disso, só saboreando delícias do mar em restaurantes especializados em frutos do mar, como o Vieira's, o Cabral e o Recanto da Sereia.

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