Jennifer Beals e Denzel Washington em ‘‘O Diabo Veste Azul’’‘‘O Diabo Veste Azul’’, que a HBO exibe hoje às 22h30, é um filme sobre a história do sonho americano contada a partir de um veterano que volta para casa depois da II Guerra Mundial. Ele tem esperanças de participar da próspera economia pós-guerra, e acaba percebendo que algumas portas estão fechadas para ele.
É 1948 e Los Angeles está prosperando, mas Easy Rawlins (Denzel Washington) já viu dias melhores. Ele acaba de ser demitido e tem prestações da casa para para pagar. Ao receber a proposta para localizar a misteriosa Daphene Monet (Jennifer Beals), não perde tempo em aceitar. Mas acaba se vendo envolvido numa teia de assassinato, chantagem, policiais violentos e políticos da cidade.
Baseado na obra do escritor de mistério Walter Molsey, ‘‘O Diabo Veste Azul’’ é um drama dirigido por Carl Franklin. No centro dos novos problemas de Easy está a ardilosa Daphne Monet, uma bela e misteriosa conhecida como acompanhante no lado obscuro da cidade, interpretada por Jennifer Beals.
Easy é um trabalhador que lutou por seu país, comprou uma casa através do Gl Bill, um carro, e foi empregado como mecânico de avião. À procura de uma vida melhor, Easy sai do Texas, onde nasceu, e vai para a Califórnia. Los Angeles era a meca dos negros que vinham da costa oeste trabalhar nos estaleiros e nas fábricas de armamentos de defesa durante os anos de guerra.
No início da história, Easy percebe quão frágil é seu statuts de classe média ao perder seu trabalho numa disputa com o chefe. ‘‘O pagamento de sua casa vence na segunda-feira e ele não tem dinheiro. Aparece, então, De Witt Albright, um homem que faz ‘‘favores aos amigos’’, e oferece US$ 100 a Easy para que localize uma bela mulher chamada Daphne Monet, conhecida por andar na companhia de pessoas do lado obscuro da cidade.
Daphne é uma mulher cheia de sonhos e desejos irreais, obtidos a qualquer custo. No começo ela encara Easy como um meio para alcançar seus próprios objetivos. Ele por sua vez se envolve nesta missão, aparentemente sem perigo, e acaba penetrando nas entranhas da cidade.
O que era apenas um serviço para conseguir dinheiro, acaba virando uma questão de vida. Easy tem que achar o responsável para se livrar, porque está implicado em dois assassinatos. Ele é obrigado a procurar seu velho amigo, Mouse, que representa a parte sombria de seu passado. Mouse está familiarizado com o mundo violento com que Easy se envolveu.
Mouse é um tipo de sujeito sem caráter e sem remorso; ele não acha que é um cara mau. Mouse e Easy cresceram juntos no Texas. A história se desenvolve tendo como pano de fundo o bairro conhecido como Central Avenue - que em 1948 era o coração da comunidade negra da cidade.
Naquela época, a avenida abrigava o maior centro de negócios de negros, as melhores barbearias e lojas de discos, além do Rubaiyat Room, no Hotel Watkins, o Cafe Zombie, o Last Word Club, o Club Congo, o Zanzibar e, ainda, o Club Alabam. Havia também os clubes ilegais, os bares clandestinos, onde músicos como Billie Holiday, Charlie ‘‘Bird’’ Parker e Max Roach se apresentavam.
O diretor Carl Franklin afirma que o Central Avenue, em 1948, era o equivalente ao Harlem Renaissance dos anos 20 e 30. Segundo ele, ‘‘era um encontro de várias culturas - negros, brancos da parte alta da cidade, o pessoal do interior do Sul -, todos em contato uns com os outros’’.
Franklin, que vê a locação como um personagem importante no filme, diz ainda que há algo em Los Angeles que tem seu próprio tipo de decadência. Mascates, apostadores e jogadores, todos se reúnem em Los Angeles para obter fortuna, é uma Babilônia de tipos.

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